宮室外傳來幾聲鐘漏的聲音。
太皇太后悠然從書中抬頭：「什麼時辰了？」
「回太皇太后的話，已經寅時了。太皇太后要不要安歇？」一個小宮女怯生生地問道。
太皇太后對她和藹地笑了笑：「哀家還不困。你要困了，去那邊榻上歇一會兒吧。」就像個慈祥的祖母，對疼愛的小孫女說話。
那小宮女羞澀地搖搖頭：「奴婢不困。——奴婢今晚值夜。陪太皇太后。」
「嗯。」太皇太后點點頭：「有些餓了，去傳宵夜。」
小宮女忙躬身倒退著出去。
沒過多久。姚女官匆匆走了進來。
「太皇太后……」
「哦？回來了？出了什麼事？」太皇太后饒有興味地問道，聲音無比輕柔和軟。
姚女官走到太皇太后身邊。伏在她耳邊輕聲道：「燈街那邊出了點簍子……」
燈街就是今晚舉行燈會的那條街。
「燈街？那邊的燈會？」太皇太后斜轉頭看了姚女官一眼，唇角有一絲淡淡的笑意：「燈會能有什麼事？哀家執掌朝政的時候，燈會可從來沒有出過簍子……」
「……出事了。有人故意砍殺官宦人家的子弟，後來周小將軍提前回來了，將他夫人救走了。」
「嗯。」太皇太后意興闌珊地點點頭：「這不奇怪。就算他不回來，那些人也傷不到他妻子。——神將府的人如果連幾個蟊賊都對付不了。也不會讓先帝忌憚那麼久了……」
姚女官笑了笑：「京兆尹、大理寺、京師守備，還有神將大人，這會子都帶著人往燈街趕去。」
「……那些人都抓住了？」
「殺的殺，抓的抓。都打理乾淨了。」頓了頓，姚女官又道：「京師守備這會子正扯皮，怪京兆尹和大理寺來得太慢……」
太皇太后皺了皺眉：「哀家不是擔心這個。——死了多少人，傷了多少人，都是哪些官宦人家倒霉。你要心裡有數。」
「臣下有數。」姚女官躬身：「有幾個活口，已經說他們是『蓮華聖母』手下。要殺盡天下不平事，共均財富……」
太皇太后臉上露出一個若有所思地微笑：「蓮華聖母？這些人的消息不太靈通啊……」
「啊？」姚女官吃了一驚：「為何不靈通？太皇太后您是什麼意思？」
一切都對得上啊！
「哀家剛接到消息，周小將軍半個月前就已經斬了『蓮華聖母』，幾乎將她所有的重要黨羽剿滅一空。西南道正在出兵圍剿剩下的那些嘍囉。你說，這些人還說他們是蓮華聖母派來的，他們是如何突破西南道的兵士，跑到京城來的？」太皇太后似笑非笑地道。「周小將軍確實有幾分本事。難得當機立斷，該斬就斬。從不唧唧歪歪。昭王當初要有他一半決斷……」