柳青芯是柳府長女，生得濃眉大眼，賢淑端莊，此刻被夏姜芙挑剔，神色不卑不亢，胸有成竹，無半分憤慨慍怒之色，比起沉不住氣的王婉珍，高低立現。
大戶人家，最是注重女子的品行修養，柳青芯這番態度，即使不是第一，風頭也不會小。
「哦？不知顧夫人屬意哪副？」皇后娘娘來了興致，吩咐宮人將其他畫作全拿上來供夏姜芙觀賞，夏姜芙選了副海棠圖，顏色鮮艷活潑，綠葉紅花，涇渭分明，乍眼瞧著還行，細節卻不太講究，紅得招搖，綠得過分，不知為何，讓人情不自禁想到了夏姜芙。
皮囊秀麗精緻，心胸狹隘狂妄。
因此，夏姜芙的投票更襯得柳青芯畫作名副其實，而非沽名釣譽之輩。
夏姜芙才不理會眾人的眼神，以她今時的身份地位，她覺得好就是好，犯不著學那等趨炎附勢之人附和誰，當然，她選的畫作之前一票都沒有，即使有她投票也進不了前三，最後的第一名還是柳青芯的。
直到接過皇后送的如意鐲子柳青芯才鬆了口氣，收起鐲子，不動聲色擦了擦手心的汗，她看似平靜，其實緊張得心都跳到嗓子眼了。
同場有平日往來的小姐，她自己水平如何她心裡有數，認真比較，她的畫技不如第二名的方小姐，只是最先皇后娘娘挑了她的畫作，其他夫人才投她的票的，至於王婉珍，不過是太后娘娘多看了幾眼才有資格和她相提並論罷了，論畫作的布局和意境，王婉珍差遠了。
接下來是琴藝比拼，夏姜芙表現得興致缺缺，琴聲溫潤婉轉，聽得人昏昏欲睡。
皇后娘娘看夏姜芙無甚精神，湊到皇上耳朵邊說了句，皇上扭頭，隔著四五人，只看到夏姜芙鬢角的流蘇輕輕晃動著，不由得擰緊了眉。
很快，就有宮人和秋翠耳語了兩聲，秋翠拽了拽夏姜芙衣角，扶著她起身回去了。
夏姜芙靜悄悄的走了，沒驚動任何人，只關注她的柳瑜弦不屑嗤了聲，不過很快又被琴聲吸引，細心聆聽各位琴藝。
鵝卵石鋪成的甬道上，夏姜芙折了朵花，一瓣一瓣掐著花瓣撒著玩，後邊有丫鬟跟著她一路撿。
經過一簇花叢時，內里忽然走出個少女，氣質溫婉，朝夏姜芙福身行禮道，「給侯夫人請安。」
夏姜芙抬眉看了眼，少女十六七歲的年紀，臉蛋精緻，只是妝容顯得有些老氣，看著像二十出頭的人，夏姜芙道，「起來吧，後邊熱鬧非凡，你怎麼在這？」
小姑娘都愛湊熱鬧，何況太后娘娘和皇上在場，許多人更是趨之若鶩，妄想一朝入了帝眼，飛上枝頭變鳳凰。
「家姐說多謝您抬愛，叮囑我當面與您道聲謝謝。」此人正是在作畫比賽中得了一票的秦臻臻，皇后一母同胞的妹妹。