秦家出了位皇后，照理說該加官進爵的，壞就壞在皇后生母身上，六年前，天家親事一定，皇后的生母進宮面聖直言不想加官進爵，她膝下無子，百年後爵位無非便宜了那幫庶子，她別無所求，讓皇上往後能照拂小女兒一二。
因著是秦夫人生前遺言，太后憐惜她，讓皇上應了下來。
如今的秦夫人是皇后繼母，與皇后感情並不深厚，皇后也懶得為其出謀劃策，故而，秦家是唯一沒有爵位的外戚。
夏姜芙打量著面前的小姑娘，一身簇新的緞面長裙，頭上戴著宮裡流行的玉釵和簪子，身形顯得有些瘦弱。
她笑道，「你倒是實誠，用不著謝，你的畫技不是最好的，但其蓬勃朝氣別人比不上。」
她不懂畫，但一幅畫給她感覺如何她還是看得出來。
其他人的畫作，只怕私底下早已練習過無數回了，畫多了，運筆嫻熟流暢不假，但少了份即興和樂趣，秦臻臻的話顏色對比鮮明，意境不好，勝在顏色分明。
秦臻臻被誇得有些不好意思，夏姜芙不打趣她，眼神落在她侷促來回摩挲著的鐲子上，鐲子質地尋常，肉眼可見其裂痕，一看就是普通玉，她指著左側半圓形拱門道，「你若不想回去湊熱鬧，就陪我散散步吧。」
俗話說有了後娘就有後爹，秦臻臻在秦府的日子，或許並不如表面光鮮。
夏姜芙掐著花瓣，見秦臻臻無所適從的抓著鐲子，便讓秋翠再摘幾朵花來，給秦臻臻，讓她掐著玩，「這種花到處都是，香味濃郁，坊間很多用來做香胰，初始好聞，慢慢就覺得刺鼻難聞了。」
秦臻臻看著粉色花瓣，詫異道，「那為何您還選這花？園裡有其他的，用不用......」
「不用，我就愛掐著這花玩，粗俗低廉，在大戶人家眼裡跟野花無甚，但我小時候，為了買這個味道的香胰，別提攢多久的錢了，買回家還不敢光明正大拿出來用，怕被我娘沒收，只得偷偷的用。」夏姜芙掐掉花瓣，嬌艷欲滴的臉上掛著清淺的笑，看得秦臻臻閃了閃神。
關於夏姜芙的過去，京城有許多傳聞，但多是不好的，說她是狐媚子，從小到大的本事就是勾引男人。
便是她如今的母親也看不起夏姜芙，姐姐對她則是諱莫如深，告誡她不得跟其他人一樣對夏姜芙存輕視之心，遇著了要禮數周全，姐姐沒說內里緣由，但她明白姐姐不會害她。
而且，她多少懂些道理，出嫁從夫，女人地位如何，全靠男人態度。
夏姜芙在京城囂張幾十年，除卻侯府地位，離不開顧侯爺縱容和撐腰。