二人难得平和，忽地，一阵清悠歌声从远处传来。
第21章 好戏连台，道长且慢。
◎易斥铜门难斥魂，易拂云霭难拂尘。◎
女子歌声清丽悠扬，泠泠淌至耳中，秀秀不由循声望去。
只见不远处，另一艘朱漆画舫缓缓驶来。船头立着一白衣女子，正启唇轻唱。广袖随风曳动，弱质纤纤，婀娜似三月新柳。
船面之上，几位锦服儒袍的公子围立笑谈，那船正朝这边驶来。
歌声愈近愈清，却又戛然而止，取之以模糊不清的交谈。
原来对面一行人中，竟有李聿在书院的旧识。
周允阖目靠在窗边，一副两耳不闻窗外事的闲散模样；秀秀按兵不动，只竖起耳朵细听外头动静。
谁料片刻后，船头骤起一阵哄堂大笑，夹杂着刻意拔高的尖刻讥讽。
“......李聿那小子，果真来了！”
秀秀眉头微蹙，稍作思忖，起身欲出船舱看个究竟，却被一只手拦住了去路。
周允不知何时已睁开眼，不情不愿站起身，将她拉至身后。
恰此时，舱帘掀起，吴碧秋与杨钦一同进来，正欲探看。
四人前后出了船舱，湖面迎风吹来一串笑语。
只见对面船上为首的蓝衫书生用折扇遥指李聿，对同伴朗声道：
“商贾之家，锱铢必较，满身铜臭，竟也敢来考取功名？莫不是想着银子能买通学政大人？可笑！太祖年间，商人可是连读书科考的资格都没有！”
李聿面红耳赤，在袖中攥紧了拳头。叶文珠在一旁气得跺脚：“你们休要胡说！”
船上另一位驼背的年青男子见周允出来，冷笑一声，阴阳怪气喊道：
“我当是谁撑腰，原来是周少东家，怎么，今日是要联合金鼎轩，把生意做进考棚里了？”他故意拖长语调，摸着下巴，“外人面前装不熟，谁知道你们两家背地里有什么见不得人的勾当！”
他忽地压低声音，刺耳狞笑：“莫不是......她钊虹也给你烧纸人续命？”
言罢，对面船上爆出一阵肆意的哄笑。
秀秀顿时横眉，杏眼圆睁瞪向对面。她气冲冲扭头看向周允，却见他仍是一副波澜不惊的做派，仿佛那些污言秽语只是过耳之风，心思不知在何处飘荡。
怪人。活脱脱的怪人。
旁人都指着鼻子骂到脸前了！
闻得此言，叶文珠再也按捺不住，柳眉倒竖叱道：“蒋文！你家生意比不过周家，净使些腌臜手段，便以为旁人都同你一般下流了？”
秀秀心头一跳，蒋文？原来此人正是年前与周家结怨的蒋氏之子。
理智在耳边低语，她是钊虹义女，一言一行都系着干娘颜面，更该谨言慎行。可对着这群道貌岸然的伪君子，谨慎有何用？污言泼在干娘身上，谤语脏了金鼎轩门楣，她岂能袖手旁观！
她上前一步，将叶文珠和李聿护在身后，目光清亮，利刃出鞘，直直刺向对面一船人。
“各位公子，我弟弟是正正经经读书考试，一不偷二不抢，碍着诸位何事？倒是你们......”
她的视线一一扫过对面船上的华服玉冠，唇带讥诮：
“左一个‘商贾’，右一个‘铜臭’，怎地，你们身上的绸衫、头上的玉簪，可有一件不是经商所得？难不成是天上掉下来的？”
说罢，秀秀转身面向蒋文，神色肃然。
“蒋公子，莫非你蒋家开的不是铺子，是善堂？莫说金鼎轩与周家行事光明磊落，便是真有什么，也轮不到你来嚼舌。有人自家心思不正、生意也不中用，便跑去文人堆里伏低做小。”
她刻意顿了顿，意味深长：“端起碗吃饭，放下筷子便骂爷，我看你这书，才是读到狗肚子里去了！”
话音落水，湖面一时寂然。
她秀秀嗓音不卑不亢，语速平稳，字字像刀子，剐得蒋文脸色恰似被冻坏的青皮萝卜。
周允依旧淡定立在舱门前，袍角被湖风轻轻拂动。他眼神在她身上几经流转，从紧绷的肩颈到紧抿的朱唇，最后在她微红脸颊上凝定，眼底深不可测。
蒋文被当众揭了底，羞恼交加。
蒋家世代为商，到了他这辈，其父蒋登砸下重金请师攀情，一心盼儿入仕、改换门庭，只可惜他蒋文并非读书的料子，只得日日混在这群书生堆里赔笑脸。平日被暗讽几句便罢了，如今竟被一个不知何处冒出来的丫头当众戳破，他顿时恼羞成怒，指着秀秀厉喝：
“哪里来的泼妇，这般毫无教养，也配在此饶舌？”
李聿一下子恼了，将秀秀拦在身后，朝对面斥道：“蒋文！你知不知廉耻？！如此公然讥讽、搬弄是非，可是圣人所教？”
对面船上众人皆作壁上观，只等着看好戏。
叶文珠气极，一眼瞥见舷墙边正搁着一只她方才拿出来的莲蓬，她想也未想，抄起便砸。
“咚”的一闷声，莲蓬正砸在蒋文脚背上。
“好你个丫头片子！”蒋文跳脚大骂，环视四周想找东西还击，却见手边空空，正欲唤小厮，倏然空中一声锐利鸟鸣。
众人抬头，但见一只白鹭悠然展翅掠过。
一滩新鲜、温热、黏糊之物，不偏不倚，正落在蒋文刚刚抬起的额上。