然而，他等来的却是一句全然意外的问话，仿若闲谈：
“徐副使，昨夜丑时三刻，你在何处？”
徐副使脸上那忧国忧民的神色骤然僵住，一丝茫然错愕在其眼中转瞬即逝。
他拱手道：“回大人，彼时夜已深沉，下官正在房中安歇。”
“本督身边一名近侍，昨夜于此时失踪，有人见她朝西边舱室去了。”安顺海顿了顿，放缓音调，“徐副使可否给个解释？”
徐副使只觉一股寒气，方才献上的毒计之刃尚未落下，刀柄已猝然调转，森然刃尖正在对准他的咽喉。
他吞咽一口唾沫，道：“绝无此事！定是有人恶意构陷，意图混淆视听！下官对大人、对朝廷忠心耿耿，舱外亦有亲随可证下官整夜未出，还望大人明察，还下官一个清——”
“退下。”
安顺海两个字落下，齐根截断他未说出口的话。
徐副使立在原地，脸色变幻不定，终是躬身退出。
舱内蓦地恢复寂然。
周允精目如灼，死死盯住屏风上的一双蛱蝶。蝶翼蹁跹，似要破帛而出。屏前独坐影成双，谁解其中藏玄机？
“周大哥？”安顺海极轻地唤了一声。
周允蓦然回神，未置一语，倏然起身，大步朝外走去。
子夜，他从外面回来，阖上舱门，忽觉头皮被彻骨海风吹得生疼。
今夜他潜至徐副使舱外，伏在窗外舱壁，探了良久。窗内景象模糊，只见烛影摇曳，人声低语，却唯独不见秀秀半分踪迹。
没有，哪里都没有。
他在榻边坐下，搓着掌心厚茧，牙关不知何时再也松不开，酸胀痛楚直逼头顶。
颓然间，他伸手，想要抓住什么，却只触到锦缎。
指尖一顿。
枕畔，一抹鲜妍的绛红色跳进他眼帘。
是个从未见过的符袋，鼓鼓囊囊，用的是上好的绛红锦缎，上面绣着一个工整的“安”字。
他蹙眉拾起细看，放至鼻下深嗅，一阵熟悉的气息传来。
攥着符袋的指节瞬间发白，他的手难以自制地抖了起来。
【作者有话说】
平安符，第47章 。
第75章 孤蓬万里，生死茫茫。
◎徒劳弦上音，难解其中意。◎
翌日一早，海天交界处正泛起一线惨淡青灰，晨光吝啬，舱内景物影影绰绰。床帏红流苏垂落进周允眼里，变成密匝匝的红血丝。
他混乱地从床上爬起来，用冷水泼了把脸，便欲出门。
就在这时，舱门被猛地撞开。
安顺海跌了进来，手里攥着一张皱巴巴的纸，喘气说话也皱巴巴的：“周、周大哥，出事了！今日一早，有人……有人在廊里发现了这个！”
周允劈手接过，纸页被他粗暴展平。
上面是一行匆忙写就的字迹，墨色潦草，笔画甚至有些歪斜：
此去凶险，未必能归，然你我皆知，此局非破不可。莫寻，亦莫悲。
末了，“秀秀绝笔”四个小字蜷在角落，细小得可怜，却足以堵住周允呼吸。
他仓皇转身，扑到书案后头那口青瓷画缸前。
指尖止不住打颤，在里面胡乱翻检，他足足抽了三回，才将一张秀秀往日练字的纸抽出来。
两相对照。
起笔落笔、转折顿挫，都与眼前这封“绝笔信”的字迹严丝合缝。
他不敢承认，却又无从否认，手撑着桌沿勉强站住。
昨夜他不落门闩，和衣而躺，甚至未曾阖眼，等了她一整夜，等着她回来呛他一句笨到连一个大活人都找不到，等着她回来讲平安符的来历，等着她回来得意宣布她只是吓唬吓唬他。
可他等到的只有眼前这张纸。纸上的字忽然冷笑连连，朝他寻衅叫阵。
“周大哥……”安顺海看着他瞬间灰败的脸色，声调都紧张起来。
忽地，那信纸被周允横暴揉成一丸，发出狰狞怪调，最后又被他摔落在地。
周允没再看一眼，当即转身而去，直奔周宁舱房。