純兒把她剛才的話又重複了一遍，酸角兒抿嘴笑道：“奴婢這就去辦。不知少奶奶除了要求憨實些以外，還有什麼其他的要求？”
夏瑞熙道：“模樣周正些，既然是要跟著爺的，肯定是要識得字的，最重要的一點是，知道誰是他主子，該對誰忠心，能恪守本分。”
酸角兒行了禮，抿著嘴扭著屁股去了。夏瑞熙瞧巧娘子臉色怏怏的，淡淡地道：“巧娘子，你給我傳話下去，若是這院子裡還有誰辦不了事的，趁早說出來，我和四少好另尋其他能辦事的。”
巧娘子見夏瑞熙句句話都是衝著她來的，心知自己已是得罪了夏瑞熙，正忐忑不安之時，夏瑞熙又笑道：“當然，我初來乍到的，大家可能不了解我的脾氣。我是個講理的，也是個賞罰分明的，誰要做得好，我自然不會虧待他，可要是敢欺生，不把我放在眼裡，呵呵，我另買幾個奴才的錢還是有的。”要用公中的錢買奴才，那還需要家中管事的人首肯，可若是她自己出錢，那可就是誰也說不起她的話。
等夏瑞熙主僕去尋吳氏為碧痕物色人選，巧娘子便抽了個空特意去尋她表哥—錦繡園的管事阿章抱怨道：“這位新奶奶，變臉可真快。前幾日裡，我們都覺得她是個軟善大器的，就算是碧痕那丫頭，她也是手下留qíng的。誰知剛入了家譜，便似換了一個人，兩下便將碧痕和茗兒一併給弄了出去。當真是應了那句話，叫什麼來著？咬人的狗不叫，是吧？”
阿章沉吟片刻，正色道：“你我是親戚，你和我說這話，說明你相信我，但我也真心實意勸你幾句話。我知道你和碧痕向來在這院子裡做主慣了，可那是從前，四少奶奶還沒進門的時候，只要面子上過得去，四少大老爺們就不管這些小事。現在四少奶奶進了門，就是這院子裡的主母，錦繡園裡就該是她和四少說了算。你既然也看出來她不是個善茬，不好惹，還敢背後議論主子，我看你是嫌命長了。”
巧娘子聞言一驚，gān笑道：“我不就是隨口說說而已，發發牢騷，你還當真了？我這是尋你討主意來的，她眼見是恨上我了，要扶酸角兒起來呢。你向來聰明，跟我說說，我該怎麼辦才好？”
阿章道：“沒有什麼好辦法，你只能是打起十二分jīng神，她讓往東你就往東，讓往西你就往西。趁著現在她還是新媳婦，腳跟未站穩，正是需要人手的時候，好好立點功，扭轉一下印象。”
巧娘子擔憂地說：“那她要是一直都記恨我怎麼辦？”
“那也是你自找的。我說過你好多次，你還是和她們一般的沒眼色，總想著欺生，你莫忘了，那不管如何，始終是主子。”阿章見巧娘子好似要哭出來的神qíng，安慰道：“算了，你先gān著，要實在gān不下去，我再另外想法子，給你換個差事。”
卻說歐青謹回了錦繡園，見茗兒還在牆角殘雪裡跪著，怒道：“你怎麼還在這裡？我不是讓你自出後院去麼？還等著討打呢？”
夏瑞熙聞聲迎出來，讓人把茗兒帶了出去，牽著歐青謹的手笑道：“你和一個下人置什麼氣？”
歐青謹收斂了心神，掀開披風圍著她進屋：“這麼冷，你外衣也不披一件，就這樣跑出來，要是著涼了怎麼辦？”
夏瑞熙摟著他的腰道：“我要是著涼了，就該你伺候我了。對了，爹找你沒什麼大事吧？”
歐青謹嘆了口氣：“阿恪不見了。”
“不見了？什麼時候的事？”夏瑞熙第一個反應就是該不會和夏瑞蓓跑了吧？
歐青謹知道她在擔心些什麼，搖搖頭：“他是一個人走的，我剛剛去看了，他取走了他所有的積蓄和他喜歡所有物品，帶走了家裡的一匹馬，估計若是不衣錦還鄉，就永遠都不會回來了。”
夏瑞熙奇道：“好好的，他為何要走？很快就要過年了。”
歐青謹扶她坐下，低聲道：“他離開，對他來說，未必不是一件好事。”
“為什麼？”
歐青謹長嘆一口氣：“他不是我家的遠房親戚，而是我姑母所生的親表弟。他的父親，他的父親，不知是什麼人，也許，大概，是個胡人。”
“啊？”夏瑞熙驚訝無比，難怪得歐二老爺對夏瑞蓓和阿恪要私奔的事qíng那麼寬容，假裝不知道呢，原來是自家也有這樣的事。
“阿恪是個可憐的孩子，沒見過母親，也不知父親是誰。因為爺爺痛恨他，恨不得他死掉才gān淨，就算是爹和娘求了qíng，也不肯為他請奶媽。他連奶水都沒喝過一口，是靠著米糊活下來的，兩歲之前，他連站都站不穩，三歲才會走路，四歲才會講話。所以我明知道他有錯，有不是的地方，總也不忍心去說他，只想和他講道理。誰知道，反而是讓他的脾氣一天天的越發怪了起來。他那脾氣，也不知要吃多少苦頭。”
夏瑞熙握住歐青謹的手：“吉人自有天相，他會有衣錦還鄉的那一天的。”
歐青謹笑笑：“但願吧，我剛才遇見三哥，已是和他說了我們要過去，咱們這就去？”抬眼瞧見桌上的針線活，笑著拿起那深紫色的布料道：“你怎麼喜歡這顏色的布料？你應該用些粉嫩的顏色。”
夏瑞熙逗他道：“我就要用這個顏色做件外袍。你不喜歡麼？”
歐青謹瞧瞧她，又瞧瞧那布料，臉色怪異，違心地說：“喜歡。你皮膚白，穿什麼顏色都好看。”
夏瑞熙笑著往他身上比劃了一番：“可是你臉這麼黑，穿上它豈不是làng費了這塊好布料？”