嚶鳴溜號的計劃看來徹底落空了，太皇太后既然起了身，她也不好自己躲清閒。
仍舊往暖閣里去，暖閣里光線好，太皇太后也沒忘囑咐把小戲兒傳來，“等太后和貴太妃來了，咱們再挪窩兒。”
酒膳是兩餐之間的小餐點，算是加餐，並不正式。人在哪兒，哪兒就上個小圓桌，膳房送些瓜果點心，再加上一小盞藥純酒，以墊胃為主。皇帝是極孝順的，當初先帝駕崩，太后又遇事就慌神，皇帝全靠老祖母周全才走到今天。如同尋常人家的子孫一樣，皇帝攙扶太皇太后在南炕上坐下，自己立在一旁，侍膳太監躬身將托盤一一呈敬上來，他就親自接手，一件件擺在太皇太后面前。
萬乘之尊，侍奉祖母膝下尤其盡心，那謹慎的動作和神情，簡直要讓人誤以為天家也有親情。當然親情應當是有的，但只限於沒有利害衝突的血親罷了。嚶鳴站在萬壽無疆落地罩旁，看著各式蜜餞、餑餑、燕窩盞擺滿那面小圓桌，太皇太后讓皇帝坐，又轉頭來瞧她，招了招手道：“嚶鳴，你也坐下吧。”
皇帝的目光泠泠，朝她望過來，嚶鳴心頭打了個突，欠身道：“謝老佛爺，奴才不敢在老佛爺和皇上跟前塌腰子坐著。奴才就站在這兒，伺候老佛爺和皇上用膳。”
一個將來要做繼後的人，讓她巴巴兒站著伺候，實不合理。媳婦過了門子調理立規矩，那是民間才有的事兒，宮裡皇后嬪妃，哪怕再不受寵，體面都要成全，這不光是為她們個人，也是為著整個皇家。
太皇太后只一笑，“你是我請進宮的客，不是秀秀里選上來侍奉主子的丫頭，沒有叫客站著的道理。”
嚶鳴很猶豫，太皇太后的話不能違抗，可和皇帝同桌，她沒這個膽兒也不情願，最後還是皇帝發了話：“既然太皇太后讓你坐，那你就坐下吧。”
還能怎麼的呢，趕緊謝恩吧。她蹲安道是，鵲印搬了杌子來，她小心翼翼在一旁坐了下來。
太皇太后愛吃酒打酥酪，把新鮮的杏仁杵成汁子，加上羊奶和米酒調勻，上鍋隔水蒸煮，蒸出來的酥酪凝脂似的，再灑上桂花和乾果，那是她們老家獨有的吃法。
“嘗嘗吧，”太皇太后笑著對嚶鳴說，“咱們察哈爾部逢著喜宴才能吃上這個酥酪，也是我好這口，壽膳房裡常年都預備著。鄂奇里氏是烏梁海老姓兒，吃口和我們不一樣，你試試，看看能不能吃得慣。”
嚶鳴捧著碗謝恩，“雖是打烏梁海來的，可從龍入關多年，家裡的吃口也和外頭一樣了。”說著拿銀匙舀了一勺，一手掩唇，品了品笑道，“這味兒妙得很，加了酒卻一點不沖，爽口得很。往後我在老佛爺這兒可長見識了，怪道我額涅說我口福好，上哪兒都落不下吃的。”