雖然不大好意思，但嚶鳴仍舊錶現出了很大的興趣，她悄沒聲地觀察著，看看皇帝最後會選中誰。結果皇帝連看都沒看一眼，說了聲“去”。敬事房太監道嗻，重新頂著銀盤，卻行退出了暖閣。
皇帝瞥了她一眼，“你怎麼還在這兒？”
嚶鳴說：“回萬歲爺的話，奴才沒插上嘴，向主子請跪安。”
皇帝皺了皺眉，抬手一擺打發她出去，她忙蹲了個安，滿懷慶幸地退出了明間。
外頭空氣清冽，嚶鳴暢快地吸了口氣。松格迎上來，對皇帝能讓她主子全須全尾回來充滿了感激。她從上到下打量了主子一遍，挺好，精神頭兒也不錯，暗暗抓了抓她的手說：“主子，咱們回去吧。”
松格撐開了傘，正要攙她出廊廡，後面三慶叫了聲姑娘，快步上來說：“姑娘留步，萬歲爺有吩咐。”
嚶鳴心頭蹦起來，心說又怎麼了，打算怎麼收拾她？結果三慶說：“上回老佛爺發話，說讓主子爺賞姑娘鴨子吃的。今兒您既來了，主子爺放了恩典，姑娘略等一等，掛爐局已經接了令兒，過會子就給姑娘送鴨子來。”
嚶鳴愣住了，吃鴨子？不會是打算現拆了鴨架子，讓她在這兒現吃吧？
她猶豫著問：“諳達，萬歲爺有示下，叫讓怎麼吃麼？老佛爺先前才賞了點心，眼下實在沒那胃口。”
三慶笑道：“主子沒說讓怎麼吃，橫豎是遵老佛爺的令兒，賞姑娘鴨子。”
嚶鳴和松格對視了一眼，一腦門子官司的當口鴨子送來了，好大一整隻，肚子裡塞了白果，渾身流著油，烤得鋥亮。
萬歲爺的好意，誰敢不領情呢，於是嚶鳴親自提溜著賞賜，一路從養心殿，提溜回了慈寧宮。
第22章 穀雨（5）
外面疾風驟雨， 剛轉暖沒多少日子， 碰上陰雨的天氣， 一霎兒打回了原形似的。身上有衣裳， 倒還可以忍受，可憐了那隻鴨子，北風裡吹了一路， 回到慈寧宮時身上的油都凝成了濃稠的蠟， 斑斑駁駁， 失去了剛出爐時令人垂涎的光彩。
慈寧宮的人， 全像看西洋景兒似的， 看她提溜著一隻掛爐鴨子從宮門上進來。鵲印昨晚上夜， 今天在他坦①里睡了大半日， 到這會子才回值上來。見她愁著眉進配殿， 便稀奇地上前來打量那隻鴨子，“這是……萬歲爺賞的？”
嚶鳴笑得很艱難， “剛送到我手上的時候可漂亮了， 這會兒吹了風，凍成了這個模樣。”