“錦簇。”蒼見優皺眉。這些日子的忙碌讓他幾乎忘了自己家中還有這樣一個女子。他也從來沒有仔細地打量過她，只怕是在集市擦肩而過他也未必能認出她。他不禁慚愧，稍稍緩和了緊繃的面容，道，“擱在案上吧。”
錦簇笑臉盈盈，主動斟了一杯，端到蒼見優面前。蒼見優一愣，雖絲毫沒有酒興，但不忍拒絕，便一飲而盡了。錦簇正要開口，卻聽門外管家的通傳，宮裡送聖旨來了。蒼見優剛剛舒展的眉心再次擰起，心中隱約有不祥的預感。
好整以暇地出門迎接。
宣旨的太監道：“羽林中郎將蒼見優智勇雙全，屢次破案，護駕有功，特封為建威將軍，官四品，不日隨大軍出征。”
一個字，一個字，就像千斤的巨石，從頭頂落下來，壓得蒼見優透不過氣。可是，萬般的心思，在皇上的聖旨面前，也只能化成一句，謝主隆恩。
聖旨是不可抗的。
蒼見優總算明白了自己糊裡糊塗地捲入這場風波，最終的結局，就是遠離天子腳下，到那生死未卜的戰場上，了此殘生。只要他遠離了皇宮，無論他是否知道皇后的秘密，他的威脅都會減低，減到最低，這就是皇后的意圖。他無須多想也知道，此番聖旨，是多得皇后的美言。他想笑，卻連一個苦澀的僵硬的笑容也擠不出來。他三番四次為皇后隱瞞，他在暗地裡對皇后盡忠的苦心，誰又能明白？如今反倒換來這樣一種無奈的結局。他站在門前捧著那huáng澄澄的綢布，突然帖旁邊的女子對他說：“將軍，帶上錦簇吧。將軍要去哪裡，錦簇就跟著去哪裡。”
可是，此時，這話再是動聽，到了蒼見優的耳朵里也變得虛假。他道：“我既然要離開皇宮，你大可不必再監視我了。收拾細軟，讓管家給你多支一些銀兩，自己走吧。”
這一季，苦寒的北風chuī亂了許多人的心房。
整個冬天都塌陷了。
建威將軍？
薛靈芸喃喃自語，念叨著這個剛剛聽回來的消息，不知不覺已經將手心握出了汗漬。她想找人說話，可是，紅萱呢？
這麼多天，紅萱似沒有以前勤快了，常常躲在屋子裡，說話也不多。
薛靈芸知道她心中的苦。
短歌的死，帶給她的，是無窮的打擊與悔恨。她總說，後悔自己沒有早一點原諒短歌，沒有珍惜他猶在她身邊的時日。
她以淚洗面。
日漸消瘦。
這夜來閣里充斥的兩道暗傷，各自延伸，將華麗的宮殿淹沒其中。
一日復一日。
軍隊就要出征了。薛靈芸卻遲遲沒有看到蒼見優。她以為他會向她道別，可是，毫無音訊。
日升月落，周而復始。
宮廷里的梅花開了又謝，從十一月，到十二月，正月。整整兩個月過去。其實，她知道，他早已離開。悄無聲息地，冷漠殘忍地，就那樣上了征途。
空勞她一身牽掛。
有時候，她覺得恍惚，還是會問紅萱，軍隊出征了嗎？問過三次。第一次，紅萱答，還沒有。第二次，就是已經出發。
第三次，紅萱也忍不住嘆息：“昭儀，他們走了一月有餘了。”
薛靈芸頓時感到沉痛，荏苒時光，原來說的便是這樣的痛斷肝腸。他就算去赴那一場生死的仗，兇險難料，也沒有在臨走前看過她一眼。他們之間，是從什麼時候起，變得越來越疏遠，越來越回不去那些美好的從前？他此番出征，倘若不能安然回來，餘生漫漫，自己要帶著怎樣的心qíng去度過？這是薛靈芸最不敢想的事qíng，稍稍一碰，就是鑽心的痛。
那遙遠的淮水之南，即便在隆冬的季節，也依然不乏低沉暗綠的色澤。蒼見優著一身鎧甲，剛剛cao練完士兵，極其疲累。
他負手面江而立。
寒風獵獵地刮著衣襟，chuī得luǒ露的皮膚似要皴裂開。眼前一派雄奇壯觀的景色。可是，內心卻只有涓涓細流，蜿蜒纏繞。
蒼見優不知有多想在臨走之前向薛靈芸話別。
可是，話別有何意義？
說些兀自珍重後會難有期的話，豈非徒增感傷？
他為臣。她為妃。這樣的關係界定了他們彼此間的落差和不可逾越的鴻溝，縱然有再多的牽念，也換不來一絲纏綿。何必？
這時候，大路上奔來一匹馬兒，騎馬的人是一名身材瘦小的男子。蒼見優仿佛知道他會來，並不看他，任由他走到背後，安靜地站著。良久，才啞著嗓子，道一聲回軍營吧。男子低頭道是。可那聲音，卻分明是女兒家的糯軟尖細。
“他”是錦簇。
在蒼見優出征後不久，他發現他的軍營里竟隱藏著一名假扮成士兵的女子。那時的錦簇倔犟任xing，像一匹無人馴服的野馬，無論蒼見優怎樣趕她，甚至將她qiáng行送回京城，她也會在半路逃脫，然後重新折回軍營。最後，蒼見優無奈，只好將她留在身邊，做一個伺候飲食起居的小兵。