七月的潭州鄉間開滿了荷花，雨後的小道布滿了泥濘，到了村口舉目望去，一座矮山丘下，占地不小的徐家宅子已經赫然在目。
蔣林下了馬，在找來引路的米鋪掌柜帶領之下，邊走邊問：“徐侍郎這麼多年沒回來過，他的老父親也沒回來嗎?”
“一直都沒有回來，我還是小時候見過他的，一晃卻有快三十年沒見了。
“據說他們一家在逃難的路上就遭遇了不測，最後就剩下徐老爺子和徐侍郎父子二人。
“據說當時是因為西北有他們的親戚，徐侍郎便跟隨父親前往投奔，誰知道那時大周又與大月兩國交戰，隨後徐老爺子便也遇難了。
“——來，蔣老闆這邊請!”
蔣林操著京師口音，又出手闊綽，言談舉止都不像是小家小戶，米鋪掌柜因此十分殷勤。
關於徐家的這段，倒是與來之前傅真交代予他的徐胤的背景極為符合。
說話間踏進了徐家宅子前面的寬闊土坪，宅子地基是從前的，院牆和屋子卻是新修的，門楣上的匾額，楹聯，都是出自徐胤之手。
米鋪掌柜叩響了門，門房開了門：“找誰?”語氣神態頗有幾分傲慢，符合身份。
米鋪掌柜把蔣林他們想來買米的來意一說，門房就讓開了，扭頭喊起周管家來。
徐胤如今在本地已經坐擁上千畝的良田，每年都能收割大量稻米，家裡人口少，自然這些米糧需要賣成銀兩再送往京城。
門房把他們殷勤讓進了前庭，入內便是一間堂屋，茶水剛端上來，門外便進來了一各四旬左右的中年男子，下巴上蓄著短須，一身長衫，倒有幾分翩翩風度。
蔣林立刻在腦海中搜索出傅真畫給他的周誼的模樣，認定這便是同一人，遂眼觀鼻鼻觀心，聽著米鋪掌柜從中說合起來。
徐家這些稻米，往年都有固定的米商前來收購，蔣林之所以插了進來，是因為他能夠給出比同行高出不少的價格。
周誼聽完了他們的來意，便笑著看向蔣林：“蔣掌柜原來也是京城人，這麼說來，應該認得我們老爺才是。”
“徐侍郎驚才絕艷，大名鼎鼎，在下豈會不知?只是我乃行商之人，雖然仰慕，卻無福識得侍郎大人罷了。
“此番我初來乍到貴寶地，沒想到誤打誤撞竟然到了徐侍郎的家鄉，這筆買賣若是不盡心做下來，倒實在是辜負了老天爺給我的這段機遇。”
蔣林說著從懷裡把路引掏出來放在桌上。這是臨走之前傅真給他從衙門裡弄來的，上面官府的印章如假包換。
周誼拿在手上仔細看過，然後用手推回來，笑道：“原來蔣老闆還跟禮部郎中蔣回蔣大人一個姓，蔣大人與我們老爺共事甚為融洽，這麼說來也可以算是半個自己人了。”
“周管家抬舉。”