埃勒里脸红了：“你在侮辱我的智力。首
先，我没说我能用严格的逻辑证明它。其次，我没说你用你的双手杀害了卡伦·蕾丝。”
“你令我更加感兴趣。我怎样做的——用我
的灵魂还是身体?过来，过来，奎因，承认你和我开了个小玩笑，并且让我们停止这场讨论。我们到医学俱乐部，我将给你买饮料。”
“我丝毫不反对与你一道喝东西，医生，但
是，我认为我们最好首先澄清事实。”
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“那么你是认真的。”医生深思地打量着埃勒里，而埃勒里在这双锐利的眼睛直接地注视下面感到有些不舒服。
“好吧，往下讲。”医生最后说道，“我在听着，奎因。”
“香烟?”
“不用，谢谢你。”
埃勒里点燃了另一支香烟：“我必须反复
说，从伊斯特的信中再一次引用——为什么你是这世界上惟一可以拯救卡伦的人?为什么你是她的最后的希望?”
“而我必须反复说——尽管我不能假装毫无
疑问地知道，可怜的伊斯特想的是什么——它对我好像是简单的问题。我的身体的存在，我是卡伦的附属物，已经阻止她结束她自己的生命。”
“可是，伊斯特看上去似乎不太确信，是不
是?”埃勒里低声说道，“她没有说你能拯救卡伦的生命，她仅仅说你也许能够。”
“你是在细小的区别上吹毛求疵。”麦可卢医生说道，“当然是我也许能够，即使我一直待在451
这里，卡伦也许仍然已经自杀了。”
“在另一方面，”埃勒里温和地说道，“如果伊斯特头脑里有关于你无力阻止卡伦自杀的不确定的事物，你明白，是指你作为卡伦的情侣，你毕竟没有做任何事情，对这一点的怀疑打击了我。”
“我今夜愚钝，”医生笑着表示道，“我承认我抓不住你真意所指。”
“医生，”埃勒里突然地说道，“你在世界上比其他任何人都做得更好的是什么?”
“我从来没有任何老子天下第一的意识。但
是，自然地，我被人奉承。”