轉眼入冬，庭院中的紅梅開的嬌艷。大雪一落，紅白相間煞是好看。
如雪甚知芸熙的喜好，自然早早的折下了含苞的紅梅插入玉瓶，染了一室的梅香。
「好香。」芸熙睜眼便輕嘆，「還是如雪最懂我。」
「格格醒了？」如雪聽到聲響，連忙上前將床帳鉤好，又遞上早調弄好的玫瑰汁子給芸熙洗臉。如雪手上忙活，嘴巴不閒著的喋喋道：「 爺早上說格格最近食慾不佳，似乎也削瘦了許多，讓奴婢多給備些格格愛吃的吃食。格格，莫說爺了，就是奴婢這麼看著你一日一日的瘦下去奴婢心裡也受不住啊。你就當時為了我們，多吃點可好？」
芸熙聽著如雪在耳邊像只喜鵲似的喳喳不停，不禁噗嗤一聲笑了出來：「一早起來耳根子就落不著個清淨。走了個細心的阿禟，又安排了你這麼個嘮叨鬼，你快看，我這耳朵都被你說出繭子來了。」
如雪甚是無奈，遞上帕子時嘴巴也沒停下來，「格格耳朵快有繭子了，奴婢這嘴皮子才是要說破了呢。」
「好如雪。」芸熙伸了個懶腰順勢抱住了替她擦臉的如雪，撒嬌道，「我吃便是了。阿禟也是，我穿的那樣多，他是怎麼瞧出來我瘦了的。」
「對了。」芸熙正色，低聲在如雪耳畔說道，「戴鐸的事怎麼樣了？」
如雪搖搖頭，「一直也沒動靜，爺似乎是找不到機會下手呢。」
「我說他怎麼如此愁眉不展呢。」芸熙恍然，問道，「之前讓你查戴鐸可有妻室子女，愛好特點什麼的，你可有查到什麼有用線索？」
如雪搖頭，也是一籌莫展的樣子：「他無妻也無子，孤身一人來到京城投奔四爺。且此人也沒有什麼可讓人拿住的把柄，吃喝嫖賭更是樣樣不沾。」
難怪。難怪阿禟也找不到下手的點。
芸熙坐在妝鏡前陷入沉思，如此「完美」的一個人，就真的沒有弱點嗎？她不信。只是戴鐸的弱點，她一時之間也是毫無頭緒。
入了冬的京城，西北風颳起來便再停不下來。大風掃過，似是那大掃把一般將帶點顏色的花草枝葉都卷了個乾乾淨淨，就連常年青翠的松柏，都不見了夏日的油亮，倏地染上了一層白霜，烏突突的跟人的心境一樣不敞亮。
快出正月時，芸熙見日頭甚好便和如雪一起出門去了齊盛齋。
挑了些精緻的芸豆卷，豌豆黃，馬蹄糕準備回府時，聽到旁邊的會同館中人聲鼎沸一時好奇詢問小二：「隔壁的會同館怎的如此熱鬧？」
小二連忙賠笑答道，「夫人有所不知，這不是快要會試了嗎？近日這會同館中聚集了來自各地的舉子，這些文人聚在一起便有了擂台賽。這不，他們正在打擂台呢。」
如雪好奇的伸長了脖子向外望去，不解道，「文人能打什麼擂台？」