「瑤縣是個小地方，謝家這樣的官宦人家，雖然表面上人人尊敬，其實背地裡流言早就傳遍了。」周綺指尖輕敲茶杯的邊沿，淡淡答道，「我之前幫渡河上的船工打過下手，經常去瑤縣，這些街坊傳言，只要有心打聽，沒有聽不到的。」
這時，店小二將糕點端上了桌。都是些軟糯可口的點心，聞起來清香撲鼻，一點不見甜膩，加上外形精緻，看起來味道應該也不會差。
經歷一夜的輾轉難眠，遲暮早就腹中空空，見那些糕點都做得精緻，不由得食指大動，先拿起筷子嘗了一塊。等飢餓暫緩，她才接過剛才的話題：「按理說，謝小姐應該已經死了，一個死人出現在這裡，就已經足夠古怪了。」
「其實弄清楚一件事就可以了，」周綺筷子抵著瓷盤邊沿，抬眼看向她，「不管她是人是鬼，不管她是怎麼復活或者怎麼變成鬼魂的，她出現在西關城，出現在這間客棧，起碼說明西關城這個地方，對她來說有非同尋常的意義。」
她頓了頓，又說：「我們昨天剛到西關城，白天從畫舫上下來，晚上就有人想殺你，你師父的故鄉在這，謝臨煙也出現在這裡——也許這個地方，確實有些不同尋常。」
遲暮微微皺起眉：「關於西關城，我師父只是隨口一提，從沒細說過。我以前一直覺得，他可能是經歷過什麼不愉快的事，才不肯回來的。」
周綺夾了塊糕點放進口中，細細咀嚼咽下之後，問她：「你師父叫什麼？」
「祝明山。」
「這好辦，有了名字，打聽人不成問題。」周綺放下筷子，轉頭喚了聲，「小二！」
店小二就在不遠處倒茶，聽見有人喊他，連忙一溜小跑過來，布巾往肩上一甩，躬身道：「客官，有什麼事您儘管吩咐。」
「跟你打聽個人，」周綺揚起唇角，眼神忽然變得明亮，「你在這西關城，應該有不少年月了吧？」
「我就是西關城人，從小就住在這。」店小二看她年輕漂亮，不由得殷勤起來，「這城裡大大小小的事，我都知道的，您儘管問。」
周綺眼珠轉了轉，壓低聲音：「我問你，這城裡，有沒有哪戶人家姓祝？」
「這……」店小二面露難色，彎腰湊近了些，「姑娘，你打聽這個事情，是要做什麼？」