周綺沒太在意，時間過去這麼久，她也不覺得當年的凶宅還能原封不動地保留下來。遲暮倒有幾分失落：她這趟來西關城，還是抱了點希望，希望能看看師父過去生活的地方。
兩人心情各異，一路行至西巷口，入眼就是喧鬧的攤販、採買的婦女，梳著垂髫雙髻的小孩子繞著大人到處亂跑，嬉笑打鬧。
那幾個孩子都生得可愛，讓人見了就心喜不已。遲暮不由得微微笑起來，旁邊周綺眼珠轉了轉，把傘柄塞到她手中，自己走到一個小攤位前。
遲暮連忙跟上去，傘面及時地挪到她頭頂。
這是個賣胭脂水粉的小攤位，東西雖然粗糙了些，但勝在價錢便宜，許多年輕婦人都在這攤位前挑挑揀揀，攤主是個老頭子，慈眉善目，見了客人就笑眯眯地招呼一聲，然後靠在躺椅上曬太陽。
那些買東西的婦人大多都急著回家，隨便挑選了些就走了。周綺站在攤位一角，等其他顧客走得差不多了，才慢騰騰挪到中間，將手中裝胭脂的小盒「啪」一聲扣上，湊到那老頭跟前：「爺爺，跟你打聽件事好不好？」
這一回，她又變成初出茅廬的少女，把之前對付店小二的說辭原封不動地照搬過來。老人家看她笑得很甜，不像是別有用心，撫著鬍鬚思索一番，搖頭道：「姑娘，你這趟怕是白跑了，姓祝那戶人家，二十多年前就死絕了。」
沒等周綺接話，他兀自嘆息道：「這事，我們現在都還不敢提。」
老頭直起身，指了指不遠處巷口的一戶人家：「原先祝家人就住在那附近，不過這巷口也重新建過，十多年了，他們家那房子早就不在了。」
周綺指尖擦過眼尾，抹掉一滴半真半假的眼淚，低聲說：「可是，我聽說他家為人和善，平時和人連爭執都不曾有，怎麼就被人給害了呢？」
「是啊，」那老頭一拍大腿，也是憤懣難平，「當時我孫子半夜發了高熱，兒子兒媳又不在家，要不是祝家那大兒子半夜背著他去醫館，只怕我那小孫子連命都沒了……我們等了這麼多年，這事就這麼沒消息了，家裡出了這麼大的事，就連祝家那個小兒子也不曾回來看過，也不知道是怎麼想的。」
說到最後幾句，他重重地嘆了口氣，一副恨鐵不成鋼的模樣。
遲暮一直在旁邊聽著，見他說到師父，終於忍不住插話道：「興許是聽說了家裡噩耗，一時悲痛，才不願意回來呢？」
「回來料理家裡人的後事，這總在情理之中吧？」那老頭氣得瞪起眼來，「祝家人下葬的後事，還是我們幾個鄰居湊錢辦的！」
遲暮神色微變，一時啞口無言，只好站到一邊聽周綺繼續打聽。周綺七拐八繞地胡扯一通，終於切進正題：「爺爺，那你說，祝家出事那天晚上，就一點動靜都沒有嗎？」