「這地方真是奇怪了，之前從後院的圍牆那邊看，也沒到這樹林。」遲暮走了幾步，又轉頭回望來時的小徑，「我記得從後院過來的時候，圍牆外分明什麼都沒有。」
周綺沒有答話，只是徑直往前走去。她撥開茂密的枝葉，穿過最後幾棵聳立的林木，忽然輕輕地吸了口氣，腳步驀地停了下來。遲暮見狀，連忙跟上去，鑽過林葉間的縫隙，站到她身後。
天光傾落，面前不再是延伸的樹林，而是一座恢弘氣派的廟宇。廟前石階節節攀升，兩頭石獅面目威嚴地立在緊閉的門扉前，紅牆金瓦被明晃晃的日光照著，森嚴闊氣。
遲暮沿著台階走上去，見門扉前垂下銅環，掛著一把橫鎖，橫鎖的轉軸上寫著不同的字，看起來是要轉對了密碼才能打開。
她試著撥弄了一下鎖栓，橫鎖紋絲不動。
「那鎖不是這樣開的，」身後傳來周綺幽幽的聲音，意味莫名，「天生異象，九九歸一，竟然在這裡也見到了。」
她走上台階，指尖抵住轉軸，緩緩撥動。
只聽「咔噠」一聲，鎖栓滑動，這把橫鎖就這麼被她打開了。
緊閉的門扉被轟然推開，一股嗆人的霉味先撲了出來，遲暮抬袖掩住口鼻，周綺卻一動不動地站在原地，任由陳年的霉灰撲了滿身。她微微抬眼，平靜而深邃的目光投向廟宇深處。
相比於外面的恢弘氣派，廟宇內破舊得不可思議，蛛網遍布，灰塵滿地，神龕上都被厚厚的蛛網覆蓋，焚香的余灰和積年的灰塵混在一起，幾乎已經凝固在香爐之中。
遲暮剛抬步跨過門檻，眼前便猛地燃起了火光。她嚇了一跳，連忙四下觀察，見四壁上都懸著燈盞，火焰騰騰，將這座不見天日的昏暗廟宇照得分外明亮，連牆角垂下的蛛絲都清晰可見。
她這才看清，神龕上並沒有神像，只是靜靜地躺著一片潔白的羽毛，光華璀璨，純白的流光繞著它緩緩流淌，在焰光之下熠熠生輝，簡直像是天降神物，讓人不由自主地升起敬畏之心。
☆、Chapter.40
「這是……」遲暮第一次見到如此情形，一時間被那璀璨的光芒懾住了心神，下意識地走近神龕，「這是什麼東西？」
「別動。」
周綺在背後喊了一聲，聲音低沉，她這才猛地回過神來，伸向那片羽毛的手停在了半空。
「別碰它，不是什麼好東西。」周綺的聲音聽起來很疲倦，一貫上揚的尾音也低落下來，「過來，別離它太近。」
她坐在門口的台階上，眼前分明是暖熱的日光，卻照不透她周身沉沉的寒意，她像是被隔離在這世界之外，多少喧囂熱鬧都和她無關，她只要稍稍動身，就可以直接走進無邊無際的黑暗。
遲暮走到她身邊，問了句：「怎麼了？」
周綺抬頭看她，臉色蒼白，眼神卻依舊平靜，波瀾不驚。
她說：「坐下來，我給你講個故事。」