離開郡守府之後，兩人一開始還是並肩而行，直到經過一條偏僻無人的小巷時，遲暮發現周綺越走越慢，最後落在了後面，於是停下腳步轉頭看她：「怎麼了？」
周綺忽然站住了，慢慢地說：「心事太重了，會不會壓得人走不動路？」
她在路邊的台階上坐下，仰頭看遲暮：「坐一會再走吧。」
遲暮失笑，走過去坐在她旁邊，溫聲道：「是不是想起什麼了？」
「我想他們了，」周綺低低地說，「其實我有時候很恨他們，恨得咬牙切齒，但有時候我又想，如果他們還在，我不會是一個人的。」
遲暮沒有答話。
以前，祝明山總是說，她太過沉靜內斂，和別家的姑娘一點都不一樣，想讓她開朗張揚一些，最好和別人一樣跑跑跳跳，呼朋喚友地四處打鬧才好。說著說著，他不免又有些遺憾：「有我這樣的師父，又怎麼能養出個活潑開朗的徒弟來？」
其實周綺才真的是個小姑娘，她和兩個夥伴一起長大，雖然日子過得苦了些，但也無憂無慮。是那次突如其來的變故將她一夜之間變成了另一個人，她拼了命地維持冷靜、理智的模樣，可是年少的模樣只是被埋葬了，卻從不曾被遺忘。
其實她想見見以前的周綺，聽聽她的嬉笑怒罵，看她和兩個朋友打鬧談天，看她眼角眉梢掛上歡欣雀躍的笑意，而不是像現在這樣，她把喜怒哀樂都被埋在心底，只會用那種平靜又淡漠的語氣說話，眼神深邃但也很空洞，照不進塵世的光。
出神的時候，她聽見周綺說：「你過來一點。」
遲暮沒有多問，依言往旁邊挪了挪。
周綺忽然側過身，一隻手搭在她肩頭，然後額頭抵著手肘靠在她肩上，低聲說：「別動。」
遲暮整個人都僵住了。
認識這些天以來，她跟周綺一直保持著距離，即使偶爾的接觸，也只限於走路攙扶，或是碰一碰手臂、肩膀。
這是她第一次離周綺這麼近，雖然對方刻意地保留了距離，即使是在她肩上靠一會，也要把一隻手墊在底下，但兩個人也已經近在遲尺，她能聽見周綺的呼吸，很輕，很緩。
心臟砰砰跳起來，遲暮覺得自己肩背都僵成了木頭，她不敢動，也不敢開口，垂下的手抬起又放下，最後還是慢慢地落回身側。
她想說「其實你可以抱我一下，沒關係的」，但周綺已經鬆手起身，說:「沒事了，走吧。」
遲暮抬頭看她：「真沒事？」
周綺平靜地和她對視：「沒事了。」
作者有話要說：可以開始完結倒計時了