2207年10月27日。正午12时49分。西伯利亚。贝加尔湖北侧地底。联邦政府重犯流刑监狱。
那是K升任技术标准局局长第二年。于第七封印署长T.E.指示下，K以代理视察名义来到此地。T.E.的用意不难明白：决策位阶既已提升，身为技术标准局局长的K自有义务对某些核心机密进行深入了解。而当天，于听取简报(那是个十分简短的简报，简洁得令人怀疑典狱长Dai全然无心于此)后，K接受Dai的邀请，进入此一流刑监狱之核心建筑群进行视察。
时序已入冬季。西伯利亚冻原上仅少许地衣残存。视线可及处，每一分湿气都酝酿着冰的结晶。
他们很快离开地表，乘电梯沉入了2500米深的地底。通过监视岗哨后，他们穿越机械控制室，来到了外围牢房。
“基本上，”典狱长解释，“本层监狱并不收容被处以一般刑罚的轻刑犯。您在这里所看到的人犯都是接受特殊刑罚的。由于特殊刑罚设备以及技术需求远高于一般刑罚，因此我们将所有接受特殊刑罚之人犯集中于本层，方便管理。”典狱长看了K一眼，“……局长，您知道本监狱的历史吗?”
“你是指关于‘盲侏’(Blind Dwarf)[1]那段过去?”
“是，”典狱长Dai微笑，“看来或许不需要我多做说明了?”
“您客气了，其实我不很清楚。”K表示，“我知道这里就是盲侏最初的发现地;但对内情并不了解。”
“嗯——”典狱长点头，“我理解。理论上这也算是机密的一部分，只是相较于流刑监狱的特殊刑罚，密等并不高就是了。”
环顾四周，如蜂巢内里，他们身处众多狭仄单人牢房的巨大集合之间。那与古典时代的牢房并无二致;所不同者，绝大多数身着制式囚衣之人犯似乎皆遭禁锁于某彼此相类之精神状态中。他们眼神呆滞，动作迟缓;其中有些甚至如石化人像般全无动作。那景象，仿佛同时将许多患有僵直性精神分裂症之病人集中安置于一处……
(酷刑。或者，该说是“酷刑之集锦”?长期以来，于K已被招募进入技术标准局，但尚未能参赞高层决策之前，他原本以为，这些被人类政府以国家机密之名秘而不宣的，处决“生解”成员或其他政治犯之方式，虽必然残忍血腥，但终究并未超乎想象。他原本以为，那一切处刑之方式，长期以来其实未有本质上之变化——无非是那些古典时代的惯用伎俩：电椅，药物注射，枪决，吊刑;或者更早期的古代东方风格：凌迟，断头，五马分尸……)