陳仲敬在大哥身上發現個布條, 寫著「族長，三」。
「族中公認，你祖父三子中，我資質最為平庸，我猜你父親是要打破族規，讓三弟任家主。」陳仲敬不願將本按長幼之序該落到自己頭上的家主之位，讓給繼母所生的三弟，便藏起布條。
前來弔唁的人中有大哥同僚，陳仲敬得知大哥似還托人給阿姒留了遺言，擔心事情敗露，一直忐忑。
因此他才會在阿姒回來後，讓九郎試探她是否失了憶。
至於南遷途中命人暫歇，是因有數位族人上吐下瀉，幕僚查知是儲存的水不乾淨，提議停下換水。
「過後，二叔查知那伙賊寇只是尋常山賊，並無可疑之處。」
阿姒聽罷，心中有了數。
但她仍犀利指出二叔言辭中的漏洞：「誰能保證，您不會趁吩咐私事時，暗示幕僚前去加害我爹呢？」
「話是當著你四叔公和三叔的面囑咐的！」陳仲敬有些惱了，可又擔心她對九郎不利，好聲好氣，「孩子你要不信，大可尋他們一問。正好，族中耆老也在京中，讓他們做個見證。」
阿姒才不怕什麼耆老。
「好啊，那便將耆老們請來吧。您放心，只要能證明您不曾對爹爹與我不利。其餘閒事，我不會管。」
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一刻鐘後，眾人齊聚陳宅祠堂。
陳仲敬坦然卻也緊張。陳季延仍是那置身事外的散漫。阮氏、李氏及幾個孩子不明事由，皆是忐忑。
為首那位名望僅次於阿姒祖父的老者轉向四叔公：「四弟可還記得，那日二郎是如何吩咐幕僚的？」
四叔公回想著：「起因是有人蠱惑阮氏，稱二郎收留的故人之子是他與他表妹的孩子。阮氏便要趁二郎外出時處置那孩子，幕僚追上告知。
「二郎囑咐幕僚，先把孩子送到陽翟城郊的別院，待他回去後再說。」
陳仲敬腰板挺直了。
阿姒恭敬上前：「晚輩斗膽一問，城郊別院是否是暗語？」
在場耆老們雖大都敏銳，但也認為這句話挑不出錯漏，難免覺得阿姒是無理取鬧，臉色漸沉。
陳季延適時站出，讚許地看向阿姒：「雖說我相信二哥，但孩子孝順，我等作為長輩，不妨替她解惑。」
念及阿姒孝心，耆老們由她去了：「把那幕僚喚來吧。」
幕僚楚七很快被召來，眾耆老陳明利弊後，楚七遲疑地看向陳仲敬。
陳仲敬不耐道：「看我作甚？我問心無愧，你如實說罷！」
楚七頓了頓：「那是二爺與小人一早定下的暗號，城郊別院所指的其實……是、是翟山廟。我得了令，折回去告知二爺的另一心腹，一伙人聽罷便快馬離去，也不知去作甚。」
趙敞倏然站起，嗓音沉冷：「我們正是在翟山廟遇到刺客！」
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