不難料想, 理查正等待艾格尼絲主動發問。
但正如當初她以柔軟的沉默催逼, 迫使理查不得不坦白自己有個私生子, 艾格尼絲這次也不打算當善解人意挑起話題的那一方。
而萊昂戲劇化的登場是否出自理查之手，艾格尼絲並不怎麼關心，其實這問題的答案原本就無關緊要。即便在大庭廣眾下公布了身份, 只要沒有她的首肯，萊昂就無法在布魯格斯獲得合法的地位。而理查這麼一位以仁慈、公正、虔誠著稱的領主大人, 做不到自損名譽強行認下這個繼承人。更糟糕的是, 不知是否怪羞愧心作祟，理查甚至無法向艾格尼絲主動提起萊昂。
於是那晚之後, 公爵夫婦之間沉默的拉鋸便拉開帷幕。
他們只交換必要的簡潔話語，卻比以前花費更多的時間陪伴彼此, 仿佛這樣就能刺激對方、讓伴侶先一步沉不住氣挑起話頭。
今天的晨禱也不例外。
公爵夫婦齊齊從聖壇前的軟墊上起身，艾格尼絲伸手扶住理查, 他沒有拒絕。兩人往小聖堂外並肩走去, 幾步後, 艾格尼絲鬆開拉著理查的手, 他目不斜視，步履不停, 卻也不拋下她獨自先行。
來到室外，夫妻兩人之間依舊沉默。
拖得越久, 事態對於理查和萊昂來說就越不利。艾格尼絲自知在利用理查那難能可貴的高貴之心與尊嚴。但以無可指摘的溫軟態度折磨他又確實是件有趣的事。某種程度上，艾格尼絲甚至感到，他們其實比以前客氣又友好地一日見一面時要更親近。只不過這種親近帶來的雙生子是幾乎同等程度的怨恨。
理查當然對艾格尼絲的態度感到惱火。
但不止一次，比如此刻在通向主廳的回廊之中，當兩人一言不發地對視時，艾格尼絲會陡然從丈夫那微含怒意的神情里讀出一絲祈求的意味。理查是這段婚姻中的男性、也是人生閱歷豐富數倍的長者，論血統也更高貴，當兩人在權力天秤之上的位置顛倒時，艾格尼絲的第一反應是感到慌亂，想要道歉，想要苛責將理查逼到這個地步的自己。
但她隨即挺直脊背，將稀薄的自信心拼湊回去，向理查報以平靜而不妥協的注視。
僅僅是這樣的示弱還不夠。
理查紆尊降貴的無言請求是一種怯懦。他無法捨棄自己引以為傲的美德，因而在道德上占弱勢時如孩童般無措。艾格尼絲猜想理查和許多貴族不同；對他而言，私生子並非可以當談資炫耀後擺擺手忘掉的青春戰績，他將其視作污點，卻偏偏又那麼需要萊昂：這個不光彩的孩子是能挽救拉繆一脈的救命稻草。
縱然不愛理查，艾格尼絲對丈夫的尊敬並非虛假，其中還夾雜了一絲自慚形穢的卑怯。一直以來，理查仿佛是正確和美德的化身；而艾格尼絲的人生中遍是錯誤：自我逃避、陷進一段危險的關係、險些走上私奔的歧路、背叛、不斷撒謊不斷後悔。
但艾格尼絲已經不想再仰視理查。
她要逼理查從道德的高台上走下來，承認他也只是個人。
哪怕理查會因此徹底地厭惡她也在所不惜。
這是艾格尼絲經過計算的任性－－她知道亞倫會支持自己。
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