「但願您真的會這麼做。」
「希爾達卿，不管我怎麼做都不會威脅到自己的安全。換而言之，這在亞倫給你下達的命令範圍之外。」艾格尼絲這麼說著，感到一股彆扭的罪惡感。她知道希爾達只是單純地在關心她，但她無法坦然接受，只能將她們的關系放進更冷酷的框架中解讀。
希爾達倒沒有被冒犯，只是一聳肩：「您都因為那個傢伙情緒波動到這個地步，我當然不能置之不理。而且……」她撓了撓後腦勺，為詞窮苦惱，最後乾脆直抒胸臆：「總之您的行事風格，我有點看不下去。這和亞倫大人的命令無關。」
希爾達原本還想說什麼，忽然狡黠地彎唇。
艾格尼絲順著她的視線回頭，伊恩與另外兩名騎士迎面走來。希爾達下巴一指，暗示艾格尼絲藉故叫住伊恩。
「早安，艾格尼絲女士。」
「貴安，公爵夫人，看樣子您這是去庇護所？」
「艾格尼絲女士。」
三名騎士來到眼前，紛紛駐足行禮。伊恩的問候尤為簡練，在與艾格尼絲視線相觸前便漫不經心地轉頭看向同伴。
「是否需要我們護送您去庇護所？」其中一人提議。
伊恩在對方肩頭一拍：「你忘了？庇護所可不歡迎男人。」頓了頓，他向希爾達微微一笑：「況且，艾格尼絲女士已經有人護送了，不是嗎？」
希爾達愕然挑眉，一時失語。
「多謝幾位好意，我敢保證這次我不會在路上暈倒了。」艾格尼絲拋出一句稍顯古怪的玩笑話。
其餘兩名騎士面面相覷，不知是否該配合地笑兩聲，更不知道該如何應答。伊恩泰然自若地插身於凝滯的尷尬氣氛中，欠身後彬彬有禮道：「那麼，我們就不耽擱您了。」
艾格尼絲頷首，轉身前行，希爾達一聳肩後跟上。
「總覺得最近公爵夫人的氣色不太好……」目送著艾格尼絲兩人遠去，其中一名騎士感嘆。
另一人會意，長長嘆息：「出了那種事也難怪。說起來，剛才換崗時弗萊德說，就在今天晨禱結束後，艾格尼絲女士和萊昂終於碰面了。」
「哦？錯過這精彩場面真可惜。」伊恩興味盎然地應了一聲，便不著痕跡地轉移話題，「今天街上人比前幾天少了不少，城中也終於安靜下來，晚上要不要去喝一杯？」
「啊，你不知道？舞會還剩下不少已經開封的好酒，雖然能用符石再保存一陣，但聽說放久了味道不好，所以老瑞特乾脆請求理查大人放開了好好犒勞大家，今晚見者有份。」