簡一如往常，溫和地頷首答道：「聽說王都是座令人肅然起敬的城市。當然, 也希望蘇珊娜小姐一切安好。」
提及長姐，艾格尼絲不禁換了個坐姿, 哂然低語：「蘇珊娜才讓人肅然起敬。」
簡會意：「沒想到理查大人真的會同意與您同行。」
科林西亞公爵夫婦應王太后凱薩琳的邀請，前往王都共度年末祭典。
理查的前任妻子是凱薩琳的族親, 他難以拒絕王太后的邀請；加之梅茲聖堂新從聖地獲得了一批聖物, 負責公爵夫婦官司的神殿法庭也在望都, 種種考量之下, 理查罕見地同意在冬季離開布魯格斯，與艾格尼絲同行。
「聽說王太后才是王國實際的掌權人, 不知道蘇珊娜是怎麼說動她的。」艾格尼絲頓了頓，壓低了聲音, 「但是看起來，蘇珊娜也不清楚白鷹城的狀況。」
距離亞倫遇刺已經半個月過去，不可思議的是，這消息至今沒有流傳出去。
布魯格斯是為數不多冬季尚有船隻通行的港口，今年從北方到來的最後一批商船隻送來了艾格尼絲母親病重臥床的傳聞。奧莉薇亞遵守此前的宣言，與希爾達切斷了聯繫，沒有再送來任何訊息。
「亞倫大人肯定會安然無恙的。」簡的低語宛如祈禱。
希爾達的身影再次出現在艾格尼絲視野內。艾格尼絲突然發問：「簡，希爾達她……是不是在對我生氣？」
「您為什麼這麼認為？」
「我看起來一點都不擔心亞倫的安危，」艾格尼絲停頓了一下，一個個詞地吐出後半句，「我也的確不。」
簡沉默片刻，以問句回答：「您恨亞倫大人嗎？」
艾格尼絲怔然看過去。這是時隔許多年，簡第一次以這樣熟悉的口吻發話。
簡的家人世代作為管家和女官為海克瑟萊一族效力。簡比大艾格尼絲八歲，是她的貼身侍女，是兒時的玩伴。比起蘇珊娜，簡曾經更像艾格尼絲和奧莉薇亞的姐姐。
但一切都在艾格尼絲被確認缺乏魔法天賦之後改變了。
艾格尼絲開始刻意躲著所有人，其中也包括簡。也許是被所侍奉的女主人的境遇影響，簡也變得寡言、縮手縮腳。
裂縫產生，而後錯過了彌合的時間，便越來越大。隨著年月增長，侍女和領主親生子之間的地位差距也日益明顯。不知從何時開始，艾格尼絲與簡便只維繫著幾近冷淡的主僕關係。
但此刻，簡恍若再次成了那個比艾格尼絲和奧莉薇亞稍大一些、但依然屬於她們一側的同伴。
「我……不恨亞倫。但不可否認，我始終無法對他完全釋懷。」最艱難的真心話滾落舌尖，艾格尼絲感到如釋重負。她深呼吸，習慣性地彎彎唇角：「可沒有人比我更清楚，在十年前的事上，他沒有任何過錯。我……只是遷怒而已。我當然不希望他死，不論是作為他的親人，還是作為海克瑟萊族人的一員。但是－－」
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