轉眼之間,狹窄的走道便成了戰場最前線。
理查帶來的騎士、外加騎士的馬童侍官們至多三十人,而廳中雖然聚集了數十位神官,但又大多慣於處理司法和文職,能夠提供的加護十分有限,更不用說有幾位神官直接被廝殺聲嚇得坐倒在地。
「撤退!撤退!」
「一定要死守住!」
手持大盾的騎士們從走廊口退到了房門口。
「理查大人,我們衝出去吧!」
「人太多了!」
「艾格尼絲女士,請您躲進臥室!」
理查見狀也拔劍出鞘。他沒有立刻加入戰鬥,想必他也知道自己揮劍已然有些勉強。況且領主的雙手長劍在室內根本沒有用武之地。
長桌被推倒拖到門邊當做路障,艾格尼絲不知不覺便退到了理查身旁。
理查側眸看向艾格尼絲,劍光映照下白髮雪亮。他的神情卻十分寧靜,仿佛身處結冰積雪的湖畔,正向共同散步的妻子指出遠處飛過的最後一批越冬水鳥:「如果我和你最後不得不死在一處,那神明還真是愛開玩笑。」
頓了頓,他繼續說:「從臥室的窗可能還能翻出去。」
艾格尼絲將問話吞了下去。
「要苟且偷生的話,我已經太老了。」理查向前邁了半步。
艾格尼絲居然忍不住苦笑了一下。在想出合適的應答之前,她已經貓著身體往臥室的方向奔去。
砰!
像是有人從背後狠狠推了她一把,艾格尼絲撞開臥室門,跌了進去。
從門外投擲進來的火焰在房中炸開,點燃了桌面和地上的文件。
氣浪蒸騰,煙霧刺鼻,有人試圖打開窗戶逃生,強風灌入,四周反而瞬間淪為火海。
聚攏在門外的士兵們也被大火的煙氣所波及,顧不上繼續進攻,混亂四散。
艾格尼絲捂住口鼻,勉力分辨出臥室窗戶的輪廓。幸好窗戶已然打開,艾格尼絲咳嗽著將頭伸出窗外。
她這才意識到理查居住在紅堡最高層。
就這麼跳下去必死無疑。
艾格尼絲回頭,大火已經舔舐著燒穿臥室房門,濃郁的煙氣令艾格尼絲的雙眼口鼻都在灼燒,呼吸困難。燒到窗口只是時間問題,就算真的會有救兵,也等不及了。折返同樣不可能。
可是她還不想就這麼結束,還不能死。
爬上窗台,她揪住胸口衣襟,大聲念出令人懷念的詞句:
「起風吧,起風吧,嚴冬的使者啊,聽我號令!」
這次,只有這一次也好--
