這個徒有虛名不見真容的明城主比想像中更受百姓擁護，兩年歲月，後恆徹底接手了喬珂在明城的大小事務，以明城主的名義雷厲風行地將明城犯事的幾位老爺處理了。
一時間明城少了欺壓百姓的鄉紳惡霸，多了些往明府去的書生門客。一些德高望重的老人無不欣慰明城重獲昭昭之光，失地的百姓再次拖家帶口地回到明城，感念明城再育之恩，更有一些有才之士寫下了「神明復甦，以光散黑」的妙語佳句。
明府正殿裡門庭若市，後恆每日大多時間都是在正殿中度過的，來客在廳堂里嗡嗡地討論議事。後恆多年練習丑閣術法，聽力雖然不比介澤好，但也算是強於常人，這些日子處於喧鬧中，倒也習慣了。
目前，後恆已經可以自動濾掉雜聲一心聽著眼前的人稟報例事，偶爾除外……
有人在背後議論明主。
眼下後恆允許眾人互相商議事宜，渾水中有人趁機摸魚，仗著嘈雜聲音的屏障，在後恆背後嚼舌根：「你們說，我們來明府這麼久了，後恆沒有都沒有說一句關於明主的事情，會不會明主已經不在明城了？」
「對啊，我們也沒有見過明主，明主只派一個弟子前來處理事務，當真是神秘啊？」
「後恆有說自己是丑閣弟子嗎？我看啊，他就是明主！」
「話不要亂說，十幾年了，明主不可能這麼年輕。」
「據說，明主就是很可能就是丑閣中人，我曾經見到穿著淺綠華服的丑閣弟子進入明府！」
「什麼？原來這不是謠傳？」
參與閒說人越來越多，聲音越來越大，在後恆面前的書生正在麻木地稟報事務，忽然抬頭看到後恆目光放遠，嚴肅深沉地望著出聲的那一坨人。分心了！後恆從來不會在聽人稟報時分心，那書生詫異地一抖兩撇八字鬍，扭頭看去。
人群中，不知道是誰重重咳嗽了一聲，議論聲漸漸小了。
那一坨人終於回過神來，後恆沉聲問道：「誰起的話頭？站出來。」
人群中有人悄悄地離開了那一坨人的圈子，一片寂靜中，後恆驟然提高聲音：「剛剛走動的那人，以後不用來了，把你該管的事情交給下一任。」
眾人心知後恆的手段，因此無人求情，無人不滿，有種大難臨頭各自飛的默契。這些人在聽取八卦方面真是天賦異稟，如同聞臭一擁而上的蠅子，危難來臨時，理所當然地四散而逃。
「無人擔責，那好，你們一同走。」後恆收回目光，將書卷摔在几案上，一聲脆響後，有人忍不住了，「我們又沒有犯什麼大錯，私下裡閒聊幾句怎麼了？」
後恆抬眼，面色陰沉，眾人被這表情震懾住了。骨子裡的陰鶩，如同一匹蟄伏的野狼，有朝一日，若不能很好地隱藏，便叫人歸為了那種本性爛到骨子裡的渣滓。