曹夫人放下手中的茶湯，瞥了她們一眼漫不經心道，“我上一次見你，好像是二十年前？”
“家中貧困難以見人，怕來到府上給夫人添麻煩。”曹素娥拘謹的跪坐在桃笙上，一板一眼地答道。
曹夫人微微一笑，轉頭看向顧阿纖，“這是你的女兒？”
曹素娥自打進來，就被滿堂的金玉震得腦袋發蒙，聽到問話才憶起顧阿纖的作用。“她叫阿纖，是我家頂頂好看的小娘子。就是家裡窮，她常問我要穿戴，我哪裡給得起？”
顧阿纖低垂著頭，裝出一副害羞樣，心中腹誹不已。
誰要穿戴啦？就知道拿她作伐子。
曹夫人淡淡一笑抬起手，“過來讓我瞧瞧，離遠了看不真切。”
曹素娥又推一下，顧阿纖才盈盈起身走了過去。
曹夫人端詳了一眼，“遠看如春花燦爛，近看稚齒婑媠，我見猶憐。”
顧阿纖甜甜一笑，杏核眼彎彎，仿佛蜜橘一般散發著香甜氣息。
曹夫人看著顧阿纖雙螺上繫著的絲帶，點點頭，“果然缺點頭飾，不然更好看了。”她微側目問身旁的侍女，“我記得有一副蝴蝶釵？”
侍女點頭，“還是夫人剛進府時戴的。”說畢，轉身走入後堂。不多時果然取了一個匣子來，打開看，一對金色的蝴蝶立在釵頭上，展翅欲飛。
“這是年少時阿娘給我的。現下戴不了了，給了你罷。”曹夫人替顧阿纖別在髮髻上，更像枝頭含苞欲放的花骨朵了。
雖然是件舊物，曹素娥還是喜得見眉不見眼，“夫人留著給哪位女郎吧，給她做什麼？”
“我哪有女兒命，只有兩個兒子罷了。”曹夫人眉目淡然，不緊不慢道。
曹素娥這才憶起曹夫人的忌諱。
曹夫人早年極為悍妒，出嫁不久就率領婢女手持棍棒，將衛丞相偷設別館的外室責打變賣。因此，庶子女從不敢在她面前出現。但即便如此，還是有不少遺珠在外。
“夫人的公子們頂頂好。尤其世子，常聽人說，那可是江左風華第一。”曹素娥忙道。
提起兒子，曹夫人笑意真誠許多。不過也立刻想起一件關鍵事。“阿宴在哪？送去的補湯他喝了嗎？”
“郎君出去了。補湯，”侍女猶豫一下，“郎君不喝。”
“怎地不喝？”曹夫人神色焦慮，“是不是你們熬得不好？”
“如往日一般熬的。”侍女忙道。
“世子怎麼了？可是身體有恙？”曹素娥一頭霧水。