飯後，顧夫人親自領著她去選好的院子，顧明蓉連忙跟上去，虛扶著顧夫人。
“太匆忙了，我也沒來得及怎麼布置。不過，女兒家自己慢慢布置房間才有意思。你先勉強住著，不急，慢慢來。”
顧阿纖彎彎唇，兩個笑渦深深地顯現出來，像兩顆甜蜜豆，“阿母布置的一定很好。”
顧夫人笑容更甚，腳步也不由得加快。
沿著石路走到一處院子，顧夫人有些抱歉道，“這院子原是一處走累歇息的地方。但是大點的空院落太遠了，我想你離我近點。這院子雖不大，但是勝在小巧別致。”最好的院子是顧明蓉住的那處，但是顧夫人不想動，怕傷了對方的心。
“我瞧著很大啊，阿母，我只一個人極夠了。”顧阿纖笑道。
“傻孩子，還有伺候你的婢女僕婦，全塞進去就擠得慌了。我想著這旁邊不是有座杏子林嗎？不如砍掉，把院子擴出來，再造些下人們住的房子就夠大了。只不過要辛苦你一陣了，白日會非常吵鬧。或者，你先移到別的院子住，等這邊休整好了......”
“阿母不必麻煩，這不知道比我住的地方好了多少。我很喜歡。”
顧夫人聽到她這樣說，心下的難過更甚，恨不得把全天下的好東西都補償給她。“為了你，我再不嫌麻煩。”
顧明蓉看著這幕母子情深，若不是顧及還扶著顧夫人，她又要指甲摳進掌心。
一行人走入院中，除了正面一棟二層的樓閣和兩邊供下人居住的房舍，便是院中的小池了。池中植著蓮蒲，架著蓮花燈，旁邊還有張石榻。
“這院真是不大，”顧夫人又開始懊悔，“連個後院都沒有。這樣吧，明天就叫人把後面那座杏林砍了，擴進來。”
“阿母不用，”顧阿纖連忙阻止，“我最喜歡吃杏子了，阿母不如找人砌座可以賞林吃杏的亭子。”
顧夫人剛找回愛女，哪裡捨得違背她的想法，連連點頭。
閣樓一層大而通透，除了待客的地方就是臨窗的書案和矮榻了。二層分為內外室，設有四扇屏風塌床。用具無一不精。
顧明蓉看著牆上的八寶閣放的東西皆是自己沒見過的珍品，心裡暗恨，還說最疼我，這般藏私。這些好東西怎不見拿出來給我擺？眼見是嫡親女兒回來了，就忙不迭地拿出來。
顧夫人指著九名侍女，“這是一等的兩名，二等的三名和三等的四名。外面還有處理雜事的小婢和僕婦共二十名。你自己看著，若不喜歡就換掉。”
顧明蓉又嫉妒了，那一等侍女里的瓔珞正是顧夫人自己身邊的得用人，真是偏心偏到溝里去了。
顧阿纖則在暗暗心驚，怪不得阿母說院子小住不下。這加上她，足足有三十個人了。