從城牆上下來之後，齊舒志便借著休息之名去了武威武威知府衙門。他將一身的甲冑換下，穿上了輕便舒服的常服。從房間出來，桌子上已經擺上了菜品粥點。鄧曉道：“知道公爺最近胃口不好，我讓廚房送點稀粥過來，您吃點吧。”
齊舒志拉開凳子坐下，捧著粥碗喝了一口，之後便吃不下第二口了。他看向夏先生，道：“如今西北的形勢，不知先生可有良策？”
夏先生拿著筷子道：“武威金城與安定，呈三角之勢。如若金城與安定陷落，最前頭的武威就成了一座孤懸在外的孤城。以公爺您如今的兵力，則最多只能保住一城。某以為與其死守武威，不如退守安定。”
他在齊舒志面前虛劃了一條線，道：“到時候安定與隴西還有漢陽就能拉開一條線，將北狄大軍擋在這條線外。”
齊舒志沉默片刻，之後道：“可這樣一來，大周就丟了四座城池了。”
夏先生瞬間就不再說話了，他知道辦法是他出的，但最終的決定權還是在齊舒志手裡。公爺是個聰明人，就算他再掙扎再糾結，最後還是會做出正確的選擇的。
齊舒志確實非常糾結，從前在父兄手中的邊界，如鐵桶一般牢固。到了自己手裡，卻不得不已退再退。北狄世代生活在西北苦寒之地，北狄男兒人人驍勇善戰能騎射，大周之所以能將北狄擋在邊境這麼多年，很大一個原因就是利用了北狄物資匱乏的原因。
北狄只有很少一些土地能種糧食，絕大部分百姓都是放牧維生。多年以來大周邊境嚴格控制與北狄的交易，每年用以交換北狄牛馬羊的糧食與生鐵都是有定數的，要確保北狄可以靠這些糧食勉強存活不至於狗急跳牆，又要保證他們不會囤積多餘的糧食，做好攻打大周的準備。
可這次不一樣了，北狄大軍以迅雷不及掩耳之勢攻下了肅州甘州兩座城池，城中的糧食與鐵以及其他物資都沒來得及轉移。就是說即使到了冬天物資最匱乏的時期，北狄也依舊能堅持一段時間。
更何況他們很快就能再攻下兩座城，想到這裡齊舒志頭疼的捏了捏眉心。
夏先生道：“公爺在苦惱什麼？”
齊舒志抬起頭來，道：“我今日進城，見武威城中仍有不少百姓，大街上人來人往貿易不斷，想必金城也差不多。若是放棄了武威與金城，那城中百姓怎麼辦？”
夏先生想了想，道：“可以讓百姓們提前撤離。”
這當然是個辦法，只是這樣一來武威之後的幾座城池就會面臨人數陡然增多的情況。或許還可以將百姓們內遷，但他們都會成為流民。
勉強喝下一碗粥，齊舒志就再吃不下東西了。他放下筷子正準備繼續發愁，夏先生突然道：“公爺，你可知蜀漢的諸葛丞相是怎麼死的？”
“嗯？”齊舒志有點懵，為什麼好好的問這個問題？他想了想道：“因為殫精竭慮辛勞而死的？”