他雖看好老九，但老九太年輕了，他還是有些擔心這個兒子心性不足，如今看來對方已經是個合格的帝王，能夠撐起江山社稷了。
安排駐守扶桑島的瑣事，不需要顧燁再操心，等朝廷派遣的官員抵達接手事物後，顧燁就帶著部分大軍，以及無數戰利品凱旋歸國。
百姓們熱烈歡迎。
尤其是與扶桑國挨著地界的百姓們，天知道這些年他們時不時遭受扶桑的倭寇騷擾，心中有多苦，如今扶桑滅國，他們終於可以過上安穩的好日子，怎能不激動歡喜？
總之，顧燁帶著大軍風光回歸。
姜穀雨望著高頭大馬上意氣風發的顧燁，心中是抑制不住的甜蜜喜悅，這麼英俊厲害的男人，是他的愛人，是愛他入骨的愛人。
顧父顧母更是滿臉激動和自豪，他們的兒子真是太出息了！
……
御書房。
老皇帝看著大勝歸來，立刻識趣交回兵符，絲毫不戀權的顧燁，很是欣慰，還有說不出的複雜。
「顧燁，朕到底是小瞧了你啊。」
牛痘、新製鹽法、大-炮、火-藥……若是現在顧燁說能讓他上天，他覺得自己都不意外了。
「陛下過獎了，臣寒窗苦讀，畢生所願就是報效國家，實現心中治國理想，陛下能給臣機會，臣感激不盡。」
顧燁有點拿不準老皇帝現在什麼意思，只能恭敬圓滑道。
老皇帝盯著他表面恭敬，實則滑頭的模樣，搖頭嘆息。
「好了，顧愛卿，朕不瞎，你心中所想朕猜不到全貌，卻也能窺見一二，但無論你怎麼想，論跡不論心，你為大晉百姓做的一切，朕心中都有數。」
「顧愛卿，你知道嗎？當初去嶺南巡查後，朕便想，你太聰明了，也太桀驁了，雖然你一直表現得很恭敬，但朕感覺不到你真的對皇室有什麼敬意。」
「在你眼中，朕覺得……皇室權貴於你而言，似乎與普通百姓並無區別，你的一視同仁對百姓來是好事，可對皇室來說，卻如同災難。」
「顧燁，朕相信你所做的一切，確實都是為了心中所願。」
「但……你的夢想是天下大同，沒有皇帝的大同世道，對嗎？」
顧燁聞言半晌沒說話。
良久，他才抬起頭，並無被揭穿的心虛，而是無奈道。
「薑還是老的辣，陛下，既然您已經猜到，為什麼還要縱容我呢？」
老皇帝也很是無奈，「為什麼？你自己有什麼的本事，還需要問朕？」
「朕不是沒想過，利用完你的能力，等朕駕崩之時，便把你一起帶走，甚至為此已經做好了準備。」
「可惜朕到底小瞧了你，你的能力實在超出朕的預料，對皇室根本沒有任何敬意的你，當真能心甘情願因朕一封聖旨赴死嗎？」