我攙著太皇太后往外走，勉強擠出一個笑，道：「是皎皎的不是，讓皇奶奶替我擔心了。」
太皇太后突然停住腳步：「外頭的風言風語我多少聽了一耳朵。你是個好孩子，塵兒呀，也是個好孩子。不管你們是因為什麼在一起，中間有怎樣的利害糾葛。到底也是互相扶持著走了這麼多年，不會一點感情都沒有。還是要好好過下去的。」
原來帝後不和的傳聞都已經傳到太皇太后耳朵里了。
「皇奶奶，」我笑道，「這又是哪個耳報神胡說八道呢？陛下自成婚那日起，就對我很好。從未虧待過我。」
太皇太后搖了搖頭：「你們是當我老了，不中用了，就事事都哄著我，瞞著我，只揀好的說與我聽。你從前可不是這個樣子。養在宮裡的時候，和人拌嘴受了一點委屈都要告到我跟前要我替你做主。現如今，你看看……」
太皇太后的眼中滿是心疼，這是裝不出來的真情：「你越發像個皇后了。」
「你越發像個皇后了。」這句話沈滌塵也同我講過。皇后應該是什麼樣？他們越是這樣說，我越是沒有頭緒。
突然間，太皇太后扶著額頭踉蹌一步，好在幾位嬤嬤一直候在身旁，很快上前將她撐住。她勉強笑道：「到底是人老了……老了啊……不中用了。」
嬤嬤告訴我，這是太皇太后近來新添的毛病，總是頭疼，頭暈，宮裡宮外收羅了許多杏林聖手來看過，湯藥日日都吃，就是不見好。
我讓嬤嬤將太皇太后扶回去休息，自己則想：太皇太后的身體一天不如一天，不知什麼時候就……
來之前想說的事也沒法再說，趁著天色尚早，我一刻不敢耽擱往回趕，想見沈滌塵當面問個明白。
毫不意外的，沈滌塵不肯見我。我被柳道可攔在御書房外，與沈滌塵的距離不過二三十步之遙。
柳道可告訴我沈滌塵正在小憩：「昨夜陛下操勞一夜未合眼，還請娘娘體諒陛下。」
我無奈，只得回東明殿。
不行，不能坐以待斃。我對自己說。當即喊來鵝黃，告訴她：「你找個信得過的，多給他塞些銀兩，讓他送到蛟三處。告訴蛟三，務必叫人連夜快馬到銜蟬關通知陟遐，不管去哪裡都好，千萬不要回應京來。不管去哪裡，都不要告訴別人。一定讓蛟三把這件事辦妥，路上不要歇。」
鵝黃正要去，又被我叫住。我伸手從頭上摸下兩支金簪地給她：「告訴蛟三，務必要最快的好馬。走官道。萬一陟遐已經在路上了，或許還能碰上。」
一定要遇上，一定要遇上啊！我在心裡不停祈禱。除此之外，我實在沒有什麼好辦法。這時候阮言一偏偏出宮了，不然以他家的勢力布局，傳話興許更快些。
入夜，我正躺在床上心神不寧，難以入眠，有刻意放輕了的腳步聲由遠及近。我知道這是沈滌塵來了，閉上眼睛假寐。
他輕手輕腳寬解了衣服在我身側躺下，一隻手搭在我的腰上。
「陛下是要讓李陟遐頂罪。」我沒有睜眼。
沈滌塵明顯沒有料到我還醒著，微微一怔。隨即把手從我腰上移開：「你都知道了？」