心思單純的姑娘們，並不懂甚麼叫攻心之計。
也辨不出一番情真意切的話里，究竟摻了幾句真，幾句假。
她們只知道曲雁華是無望命運里的救命稻草，只看得清眼前實實在在的好處。
眼前突然掉落一道通天的梯子，放下梯子的人或許別有用心，又或許是真心實意。對於身陷泥濘的姑娘們而言，這條青雲梯，是她們唯一能改變命運的路徑。
不管前路有甚麼等著她們，也好過錯失良機，困在原地庸碌一世。
既然敢於踏進國公府應召，這些姑娘都是心裡存著志向的，她們最能分清自己想要的是甚麼。
曲雁華的目光，落在自始至終不發一言的裴萱卓身上。
她笑道：「萱丫頭好似清減了些。」
「我那侄女兒清殊，好似就在你教習的蘭三院裡？」她頓了頓，又道，「她們這些孩子都是錦衣玉食的長大。嬌縱些也難免，比不得你們懂事，倒讓你勞心了。」
聽了這話，展素昭倒有滿腹怨言要吐，「正是呢……」
她才開口，卻教裴萱卓冷淡地截了話頭，「清殊很好，如今習字也大有進益，是個很好教的孩子。」
見她竟難得維護旁人，展素昭氣悶地愣在原地，也不再多言。
曲雁華眸光微動，淡笑道：「如此倒是甚好。」
閒話半晌，日頭眼看要西沉，場子也快散了。
曲雁華看向裴萱卓，正想示意她留步片刻，就見趙媽媽匆匆穿過遊廊而來。
「奶奶，不好了！」
她直直奔向曲雁華，面色惶急，才一出口，便被曲雁華厲聲打斷。
「有話好好說，媽媽慌甚麼？沒得嚇著孩子們。」
趙媽媽這才發覺還有姑娘們在場，老臉上滿是羞愧，訥訥不敢言。
習真頗有眼色，帶著姑娘們告辭了。
裴萱卓也跟著眾人離去。
「說罷，發生甚麼事了？」
屏退了左右，曲雁華臉上沒了笑意。
趙媽媽神色凝重，湊上前耳語道：「那邊傳來消息，鹽市的貨，砸在手裡了。」
曲雁華微眯雙目，好半晌才追問道：「說清楚，是砸了一部分，還是……全部？！」
趙媽媽心底苦澀難言，「回奶奶，是全部。」
「咱們將鋪子賣出去得來的銀錢，全砸進鹽市了……如今，血本無歸！」
「前兒不知來了哪一路同行，悄摸著壓價售賣，主顧哪裡肯再買咱們的。這事咱家老爺和大老爺那邊還不知道呢，我壓著消息，並不曾吐露半分。奶奶可要告知他們？」