看這女子伶仃的身形，想來也是經歷了不為人知的難處。
她們又何嘗不是各有各的苦呢？
同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。
今日有緣相聚在織錦堂，又何必去深究旁人的苦。
碧兒知情知趣，並未多問，只是笑著回答她的問題。
「趙鴛，你這樣問，我可是覺得女子真心無用？」
趙鴛沉默了一會兒，緩緩道：「並非我認為無用，是世人皆如此認為。」
深秋，微冷的寒風拂過眾人的身軀，帶來一陣薄涼。
她的話語聲也如秋風一般清冷。
「生不出孩子是無用，侍奉不好公婆是無用，惹怒丈夫是無用。女子生來就不能作為與男子同等的人一般存在。突發大難，家裡的餘糧不夠吃，最先餓死的也是無用的女人。國公府二奶奶頒布的以工代賑，那樣如火如荼，卻沒有女人的半分餘地。這還不足以說明女子無用嗎？」
她說這話時，緊咬著牙關，手指緊握成拳，是個極其倔強的姿態。
不知怎的，明明這個三十來歲的婦人比自己大上許多，碧兒卻想起了多年前的自己。
彼時，她掙扎在苦難里，自我懷疑，自我否定，可心裡卻偏偏有一團火焰熊熊燃燒著。榻叫囂著衝出內心的桎梏，急於宣洩著某種情緒，直到一雙溫暖的手將她從泥濘中拖了出來。
「趙鴛。」碧兒平靜道：「女子有用或無用，並非由旁人來定義。」
她又揮揮手打發身旁的小丫鬟，給她們一一分發新的衣裳。
「女子活在這個世界上，要爭一口氣。可是，這口氣並非是為了給別人看。」碧兒親手將趙鴛的那份交到她手裡，「你有用或無用，也並非要向旁人來證明。」
「會帶孩子的是一種本事，會紡織的是一種本事，會梳頭，會納鞋底都是一種本事。你靠著自己能堂堂正正的活在這世界上，就是你的本事。」
碧兒看向眾人，緩緩道：「從前，你們身懷那樣多的本事，卻從沒有一個人認可你們的付出。可是，織錦堂是不同的。」
「你們流的每一滴汗，貢獻出的每一份力量，我都會看在眼裡，東家也會看在眼裡。你們憑著自己的能耐換取到相應的報酬，你們不靠丈夫和兒子，不靠任何人，只靠自己的本事堂堂正正地活著。」
「故而，我想再問問你。」碧兒突然看向那個婦人，「趙鴛，女子有用嗎？」
不知怎的，趙鴛突兀地覺著鼻尖一酸。耳邊聽著那番話，對上碧兒柔和的眼神，她覺得熱淚仿佛要滾滾落下，於是慌忙垂下頭，將淚水憋了回去。
「有用。」含糊而哽咽的聲音響起。
這句話好似有一種魔力，身旁的婦人們紛紛垂下頭，眼裡含著熱淚。有年長的心思細密些，已然在偷偷用袖子拭淚了。
她們之中，有逆來順受了一輩子的人。在苦難中長大，又逐漸適應了這種苦難，漸漸被女人生來就如此的觀念說服了。
如果從沒有看過另一片天空，她們就以為眼前的苟且就是她合該經歷的人生。
趙鴛忍了許久，攥著新衣服的手死死不肯鬆開，眼淚終究滾滾落下，起初是低聲的抽泣，後來是哀哀痛哭，像是要將半輩子的委屈都藉由哭聲傾訴。