說著也不等清懿答應，就包了兩隻餅放在下面的籃子裡。
他見清懿不動，趕忙道：「拉上去，趁熱吃！」
清懿這才曉得，原來客棧或宅邸的高樓都備了拉繩籃子，方便閨閣中的姑娘或小媳婦購買來往小販的貨品。
見老伯那熟練的樣子，就知道他不是第一回賣了。
清懿愣了片刻，趕緊回屋找到袁兆留下的錢袋子，她不知道餅子的價錢，約莫捻出小半吊錢放到籃子裡，多的權當是感謝老伯昨天的好心。
誰知老人家一看見錢就惱了，瞪著眼道：「小娘子這是做什麼？拿回去，拿回去！這是小老兒送你的，不值當幾個錢。你不收就是看不起我！」
他聲音又大，活像吵架，引得眾人都往這處看。這條街住的都是老街坊，彼此知根知底，乍一看有個這麼眼生的姑娘，俱是好奇。
有個濃眉大眼的小伙湊上前道：「張四叔，這姑娘是誰家的？怎麼從沒見過？」
「是啊，生得這樣好看，要是江夏人，咱們早就見識了。」一旁的婆子笑道。
老伯眼一瞪，猛拍他一巴掌，「滾一邊兒去，你打什麼鬼算盤我不知道？人家是有夫之婦，去河邊照照自己的德行，少在我跟前兒弄鬼！」
濃眉小伙被老人家一巴掌打得生疼，委屈道：「哎呀四叔！你聽我說完，這回我真沒打鬼主意。你有所不知，昨兒咱們的酬神大典沒辦成，就是因為扮觀音的李娘子被山匪劫了，現在還下落不明呢！族老急得冒火，這才打發我們幾個四處找面貌齊整的小娘子扮觀音！」
老伯狐疑，但是心下已然信了幾分，畢竟昨天的酬神大典確實沒辦成。
酬神是江夏人的傳統，是一年中不可缺少的節日，觀音娘子沒了，莫說族老上火，全城人都沒有睡得好覺的。
「可那姑娘並非是江夏人，且有了人家，你讓她扮觀音，族老願意？」
濃眉小伙立馬換上笑臉：「肯！怎麼不肯？這位姑娘昨兒在楚江殿，得了裡頭小師傅福澤深厚的批語，在場很多人都聽見了，都說這姑娘好運道，若得她扮觀音，那才是好兆頭！」
他們一氣兒把來龍去脈都說清，也是為了叫樓上的人聽得真切。
清懿倒不是介意拋頭露臉，只是這個邀請實在突然，她自小長在閨閣，哪裡有過在眾目睽睽之下露面的經驗。
「老伯，此等重任，我實在難當。」她想了想還是推辭。
濃眉小伙一臉可惜，老伯倒不在意，只招呼她趁熱吃餅，拉著人回去。
合上窗扉，清懿閒得無事，便隨手畫了一副酬神夜會圖。
直到畫畢，還是沒見袁兆回來。