作為同一年參加鄉試的考生，大家或多或少都會打聽一下競爭者的實力。
不過在這個信息並不發達的年代裡，不可能把所有的考生都打聽個遍。
除了姓名和籍貫之外，也沒辦法把所有的考生攏到一個表里排名次，畢竟院試都不是在一個地方考的，不一樣的考題，不一樣的考官，根本無從做比較。
所以大家一般能打聽到的，除了跟自己沾親帶故的考生之外，就是院案首了，每一個院案首都是一整個州里的獲勝者，同時也是鄉試解元最有力的競爭者。
除了院案首之外，除非是什麼來頭大的考生，否則的話，在鄉試的大多數考生眼裡，也不過是籍籍無名之輩。
像魏時，除了出自陽州城的考生，來自其他地方的，壓根就不知道有他這麼一個人，人家也沒把他當成回事兒。
倘若不是這最後一道算學題目，他可能都撈不著坐在最前面這一桌。
這也就不難奇怪鄭家逸為什麼不把魏時看在眼裡了，算學這個科目同其他科目不同，甚至牽扯都不太大，天下聞名的博學之士，有的都不是精通算學。
相反，一些連功名都未考取的子弟，對算學倒是精通的很。
如果魏時是策問或者雜文特別出彩，那鄭家逸或許還會擔憂一二，算學就算了。
作為還在苦苦等待成績的考生，聚在一塊兒除了討論考題，大概也沒什麼旁的事情可以做了。
魏時不喜出頭，再加上他年紀小，很少會有人主動向他請教，所以酒席之上，大都是三個院案首在說話，沒法子，誰讓請教他們的人一波又一波呢。
魏時也就頂多被問上一兩個算學題目，這又不像策問和雜文，引經據典能說一大堆，就算是把算學題目的步驟都說出來，那也不是什麼難事兒。
不過，魏時還真因為算學，在同年的考生當中迅速積攢了一波名氣。
最後這一道，讓眾人難到一點思緒都沒有的大題就不說了，旁的題目，魏時講起來也頭頭是道，用兩個字來概括的話，那就是簡潔。
原本一道複雜晦澀的算術題目，經過魏時這麼一講解，說是撥開雲霧見天日也不為過了。
把複雜的東西簡單化，好像這鄉試的算學題目也沒那麼難。
這種迅速抓住重點，並將其簡單化的本領，著實是讓一眾的考生大開眼界，先生講算術題都沒這麼簡單明了。
考生們忽然發現還有這麼一種解題方式，就像是劍客得到了一套招招都是殺招的劍術，簡直不能再實用了。
一個人有了名氣，旁的事情也就慢慢被挖掘出來了，什麼縣案首、府案首、院試的第二名，差這麼一丁點兒，那也是和鄭家逸一樣的小三元了。