絕望中我瞪視著那堅硬的牆壁，如果一頭撞過去，我能回去嗎?
我能回去嗎?
我能回去嗎?
那夜我沮喪地放下了握緊成拳的雙手，我是怯弱的，我怕死。
我沒有希望自己逃避命運，生活雖然不是十全十美，但這樣的軌跡，是我自己選擇的。我也並不想替別人生活。
既來之，則安之。走一步算一步。
語言是溝通一切的基礎，雖然我對滿語，在我看來近乎於死亡的語言，沒有任何學習的興趣，然而需要決定一切，不學也得學。
滿語……我有障礙。記得當年聽過一個笑話，不要半夜在北大的阿拉伯語樓外讀阿拉伯語，否則……會有一個人拍你的肩問，“會髮捲舌音麼?”一定要回答不是。那是一個學習阿拉伯語刻苦卻始終學不好，永遠發不出捲舌音而憤而自殺的可憐人……
在我眼中，阿拉伯語和滿語一樣，都是天書，鬼畫弧。然而不學也得學。純粹的語言環境下，我學得很快。在痛苦學習第三門外語的同時，我也漸漸了解了“我”的情況。
“我”的父親姓紐祜祿氏，應該是滿族的一個大姓吧，至少我似乎聽說過。父親隸屬於鑲白旗，是禮部的一個四品官員。他是典儀官，我以為是文官，類似於司禮，譬如外交部禮賓司官員之類的，後來才發現這是一個從四品的武職，讓我很是失望。向來天子腳下官員一把抓，一個四品官已經夠慘的了，何況還是從四品，還是武職，還是看起來很清閒的禮部!母親姓那拉氏，不知道名字，反正不是葉赫那拉，我可不想和慈禧扯上什麼關係，也是個大姓。哥哥敦敏，是個小侍衛，具體做什麼不知道，今年二十出頭。
“我”叫的漢文名字叫蘭敏，小名?額娘好像一直叫寶寶，丹珠兒，不知道滿文名字是什麼。十二歲，半個月前和大阿哥的世子賽馬，摔下來了。
這件事讓我覺得很奇怪，小丫頭挺能的，和康熙皇長子的世子混在一起，她倒是怎麼能結識這麼高層的人物?她怎麼這麼頑皮，雖然不是漢人家的小姐，大門不出二門不邁，這也……也玩得真夠瘋的。
大阿哥?我要是沒記錯，就是雍正王朝里，康熙一廢太子時那個囂張跋扈的胖子，結果好像挺慘的，囚禁終身哪，以後還是少招惹為妙。
家裡有一個嬤嬤，張嬤嬤。也是當年帶大額娘的人;有一個丫頭，晴雪，十歲，漢人，都是天足，謝天謝地。
適應古代的生活方式並不容易，自己完全就是廢人。不知道怎麼梳頭，不知道怎麼洗頭，不會梳辮子——我從來沒對付過這麼多的頭髮，不會穿衣服——連那些衣服叫什麼名字都說不清，不知道怎麼請安，不會看時間……
總之一團糟。好在一切都借著我摔壞了腦子為藉口，慢慢適應。而我與凌柱，額娘，敦敏之間，由於交流還有障礙，很多瑣事都由嬤嬤和晴雪告訴我，也少露了很多馬腳。
初遇
剛剛適應了清朝的生活沒多久，選秀這種事情就擺到我面前。
我以前也聽說過清朝有選秀，一直覺得還算人道，因為只選滿族人，不選漢人，比以前皇帝一選妃，老百姓就趕緊嫁閨女的混亂勁好多了。
但一旦事到臨頭才發現簡直莫名其妙。比如，十三歲的丫頭也得應選……這個不是童工嗎?而且全體八旗的，一定級別官員的女兒都要應選，反正我是輪上了。