許嬤嬤放下手裡的白盤，徐芷伸出指尖，指甲輕輕滑過錦緞。
許嬤嬤遞上一杯茉莉花茶，掏出汗巾往額間輕拭：「現下雖已初秋，無奈秋老虎威力大，這茶解暑，小姐多喝點。」
徐芷端起茶杯，低頭抿了一口。手指沿著茶杯摩挲，「嬤嬤，這茶杯不像是以往用的。」
許嬤嬤微微含笑，柔聲道：「這是前院小侯爺送來的，說紫砂杯配花茶，正好。」徐芷的眼裡立馬出現一絲嫌惡，盯著手裡的紫砂杯，無論如何也喝不下去。
許嬤嬤見她這副神情，踱了兩步，想起徐方的吩咐，張了幾次嘴，卻不知道該如何將那話說出口。
徐芷擺擺手，對上許嬤嬤的眼睛：「嬤嬤有話便直說，可是那人又有什麼吩咐？」
許嬤嬤看著眼前身形柔弱的徐芷，在心裡嘆一口氣，可憐的二小姐，她才十四歲卻要受這麼多苦！
許嬤嬤不忍心去看她，避開眼，聲音低沉：「小侯爺，他說讓小姐今晚，去竹林。」
徐芷冷哼一聲，砸了紫砂杯，徑直往屋子去。
許嬤嬤心一驚，生怕徐芷想不開，又尋了短見，連忙跟了過去。進了屋子，卻並未見到徐芷的身影，許嬤嬤心想不好，慌張地繞過屏風，卻見到徐芷站在衣櫥前，翻弄衣裳。
徐芷拾起一件烏金雲繡衫，轉過頭，似笑非笑：「嬤嬤，我穿這件去見那人，可好？」
許嬤嬤久久怔愣不已，徐芷腳步輕盈地踱到許嬤嬤跟前，握住她的手，笑容天真明媚，自嘲道：「嬤嬤，你說那人要是喜歡，可會賜下賞賜？」
許嬤嬤張大了嘴，「二小姐……..」意識到自己的失態，她有些口不擇言地答道：「那人定會喜愛至極。二小姐要什麼，他都會給的。」
徐芷背過身去，嘴角噙著一抹苦笑。
許嬤嬤抹了一把老淚，試圖說些安慰的話語，想了半天，卻發現什麼話都太過蒼白無力。
待到了夜晚，徐芷換好衣裳，一襲披風遮體，許嬤嬤點著燈籠在前面引路。離竹屋只有幾米處，許嬤嬤停下腳步，將燈籠遞給徐芷，「小姐你要好好的。少夫人與秋茗那件事，你只消好好地跟小侯爺認個錯，依侯爺的性子，他定不會怪罪你的。」
徐芷拍了拍許嬤嬤的手，咧開嘴角，笑容苦澀。「娼妓陪恩客一晚尚有報酬可拿，我陪的這個，是天下權勢者徐小侯爺，難不成我朝他手裡要一條人命都要不起嗎？」
許嬤嬤驚愕，再回眸時，徐芷已經吹掉了燈籠里的芯火，一頭扎進黑暗裡。
屋裡只點了一根蠟燭，微弱的光亮飄飄搖搖，淡淡地暈染開來。屋子右側靠牆擺了張描金檀木闊榻，徐方斜躺在榻上，背靠著引枕，單手捧著一本書。
他早已換下白日那身錦衣，隨意穿了件寶藍色袍子，頭上並未束玉冠，烏黑頭髮散在腦後。略帶女相的五官浸在柔柔的燭光里，一派平和。
徐芷站在那裡，抬眼看他，怎麼也遮不去眼裡的仇恨。她兩手蜷起，緊緊地抓住衣角。