兩個丫頭說說笑笑，逐漸轉為爭辯，你撞我一下我擰你一下，嘰嘰喳喳的朝著李護的房間走去。侯府女眷占多，唯一的小世子年紀尚幼，要論長相不俗又出挑的男子，李護算是一個。
李管家在侯府多年，勞苦功高，深得侯爺的信賴，侯爺還未發跡之前，便在孟府裡頭拿著低微的月例盡心盡力，等到孟光朝封侯後，名正言順的成為了大總管，唯一的兒子生長在侯府，做事一樣妥帖穩當。所以，李護迷倒了一眾丫頭，連孟雲芝都對他另眼相看也不是怪事。
“二小姐躲在這裡做什麼？”一個帶著笑意的聲音從身後響起，孟雲嫻嚇了一跳。
“少、少管家。”
李護長身玉立的站在孟雲嫻身後：“二小姐是正經的侯府小姐，身份尊貴，少管家是下人婢子喚的，二小姐還是像其他小姐那樣，直呼我名便是。”
孟雲嫻垂眸一笑，不置可否。
李護很善解人意的撇開話題：“二小姐到這裡來，是來找我？”
孟雲嫻：“不是，我的丫頭不在院內，我出來尋她。”順便尋個能種花除草的工具。
李護：“這丫頭委實不像話，二小姐需要我幫忙嗎？”
“不必，我自己走一走也好，冬至時節，你應當有許多要忙的，不要耽誤了。”說完，她頷首一笑，準備離開。
“二小姐好像格外的防備我。”
李護忽然開口，一句話讓孟雲嫻定在原地。
“你說什麼？”
李護自嘲一笑：“論理來說，與二小姐最為熟悉的應當是前去迎接的我，這一路上，李護自問從未怠慢。二小姐初來侯府，處處受限，李護私以為此刻正應該是二小姐親攏下人之時，可是您時時刻刻的一副防備的模樣，實在是叫人不解。”
李護的話失了幾分恭敬與客氣，多了幾分咄咄逼人的味道。
孟雲嫻的眉頭微微一擰，索性也褪去了笑容。
李護深深地看著她：“二小姐是不是也覺得我說的……”
“你也說，你只是個下人。”孟雲嫻平靜的開口：“於我而言，你不僅僅只是侯府的少管家，更是一個心智成熟的男子，男女有別，即便是血親之間尚有大妨，你一個外男，竟覺得我對你不夠親近，你就不怕這話讓嫡母聽見了賞你板子嗎？”
這是李護第一次看到孟雲嫻用這種神態和語氣說話。
平日裡，她多半是笑眯眯，和和氣氣的樣子。或許人前能偽裝，但是人後的模樣是無需偽裝的。一路上他對她觀察頗多，認定她不應該有這樣尖銳刻薄的一面，仿佛像是變了一個人。