“看一看方向舵踏板。”提索说着，向金属梯子打了个手势，门兹很快沿着梯子爬了上去。
不大一会儿，门兹的脑袋从驾驶舱里探出来，脸色苍白得如同砂糖，而表情却不是甜蜜的。
“谁在这儿蹓跶过?”他问提索。
“没人，”提索耸了耸肩，“我刚把机库打开不久……当我进来时，泰德与吉米等在外面。”
门兹爬下梯子，“没有人接近过维哥?”
“我看没有，你们呢?”
那两名机械师一起摇了摇头。
“他妈的。”门兹骂了一句。
提索问：“是什么，保罗?”
“也许是一两滴酸，”他把一只手放在提索的肩膀上，“上帝保佑你，厄尼尔，你及时发现了这个问题。你能把那些钢丝修好吗?”
“那不应该是什么大不了的问题。”
“很好，把它修好，然后再检查一下这个宝贝的每一个铆钉、螺帽与螺栓，我要这个病人的身体完全彻底地康复起来，孩子们——看看它的咽喉，再看看它的屁股，明白吗?”
三名机械师点了点头，立刻工作去了。
门兹转身走回他的办公室，我跟在后面，“发生了什么事，保罗?”
“艾米莉与G·P来了，”门兹说着，向机库门口点了一下头，艾米莉与她的丈夫刚刚跨进门槛，“我要在同一时间把消息告诉每一个人。”
他们向我们走来，阿美面带笑容，身上穿着格子衬衫与卡其布裤子;普图南仍是一脸僵硬的表情，穿着纤尘不染的剪裁考究的蓝色斜纹西服。
很快，我们全都坐在门兹的办公室里了，门兹站在他办公桌的后面，“我建议我们的飞行延期。”他说，把双手支在堆满了地图与航空图的桌面上。
“我们为什么要这样做?”普图南诘问着，几乎从椅子上站起来。
紧挨着他坐在我们之间的是阿美，她平静地问：“发生了什么事?”
门兹扮了个怪相，“你的方向舵踏板——有人给你留了件礼物，安琪儿，……几滴恰到好处的酸，钢丝几乎被完全腐蚀掉。”
“上帝……”普图南喊了一声。
“酸?”阿美问，似乎她没弄明白这个字的涵义。
“可能是硝酸或硫酸，”门兹说，“你可以飞一会儿，也许几个小时，然后钢丝就会崩断……像树枝一样。”