我转向竞技场。灯光暗了下来，收音设备悬挂在场地中央的半空中，好放大两人打斗的声音，有人转动着按钮，扩音器发出一阵尖声啸叫。先走进来的是苏扎，观众们大叫着欢呼起来。他抬起双臂，意在激起更多更大声的叫喊。这动作奏效了：人人狂喊号叫，声嘶力竭。
“狂妄自大。”我喃喃自语。不过这不是因为他的动作，而是因为他的衣着：他没穿枭狄盔甲，只穿了普通的衬衫。他自认根本就不需要盔甲。可是，他已经很久没有看过阿珂斯格斗了。
过了一会儿，阿珂斯也入场了，穿着他赢得的盔甲，还有那双在皮塔穿过的结实的靴子。迎接他的是嘲弄讥讽和下流的手势，但不管他身处何地，这些都影响不了他——甚至他眼神中常常流露的小心翼翼也不见了。
苏扎抽出了刀，阿珂斯凝视他的眼神霎时凌厉起来，仿佛做了什么决定。他也抽出了自己的刀，我立刻认了出来——那是我给他的，是我在集市上送给他的那把来自佐德的平刃刀。
他的触碰并没有使刀锋上出现缠绕的生命潮涌。而观众已经太习惯于看人用潮涌之刃对阵了，我敢肯定，在他们看来，拿着平刃刀的阿珂斯简直就是个死人。所有关于他的流言蜚语——关于他对生命潮涌的阻隔——此刻都坐实了。这反而更好了，因为他的天赋赐礼令人们惊恐——而恐惧会给人增添别样的力量。这一点我再清楚不过。
苏扎前后甩动着刀子，让它在手掌上旋转。这是他的惯用招数，是从他的心境派朋友那儿学来的，而他自己则很明显是硬武派的门徒——衬衫下面的肌肉都紧绷绷地凸出来了。
“你看起来很紧张，”瓦什说，“需要借你一只手来抓着吗?”
“我只是在为你的人紧张，”我说，“留着你的手吧，一会儿你会需要它的。”
瓦什笑了起来：“我想你已经不再需要我了，反正你已经找到另一个能碰你的家伙了。”
“你这是什么意思?”
“你很清楚我的意思，”瓦什的眼睛里闪过一丝愤怒，“仔细看着你的荼威小宠物。他就要死了。”
苏扎先出手了，挥刀刺向阿珂斯，而后者淡然地横跨一步闪开了，眼睛都没眨一下。
“噢，你动作很快嘛!”苏扎的声音通过扩音器传出来，回荡在竞技场中。“像你姐姐一样，她也差点儿就从我手里跑了。我抓住她的时候，她都要打开前门了呢!”
他伸手去抓阿珂斯的喉咙，想要把他拎起来摁到竞技场的围墙上。但阿珂斯用手腕内侧挡开了苏扎，用力地推开他脱了身。我能听见这一套动作里面的神识派谋略：面对体量悬殊的对手时，与之保持距离。