“枭狄人是如何看待极羽草的?”伊赛突然说，“我的意思是，在我们看来，这是荼威先民为了把枭狄挡在外面而种植的，但显然枭狄人会有不同的看法，对吧?”
“枭狄人说这是他们种的，”阿珂斯说，“为了挡住荼威人。但极羽草的原产地是奥格拉。”
“即使在这么高的地方我也能听见，”奇西说，“那些极羽草草丛里的声音。”
“谁的声音?”伊赛对奇西说话的时候，声音里的尖厉少了很多。
“我爸爸的。”奇西说。
“我能听见我妈妈的声音，”伊赛说，“是不是我们只能听见逝者的声音?”
“她过世后多久你开始听见的?”
“几季之后吧。就是我被砍了一刀的那一季。”伊赛已经开始更多地使用非正式的措辞了，她的姿势也变了，脊背没那么挺了。
她们继续交谈着，阿珂斯默然不语，他的思绪已经飘到了希亚那里。
如果她死了，他此刻一定能感觉得到她，就像利器刺穿胸膛一般。失去一个像她那样的朋友却无知无觉，那是不可能的，不是吗?尽管他的身体中没有生命潮涌流动，她的生命也会让他有所感知的。她护他周全已久，是她让他有了生的希望。如果他此刻咬紧牙关坚持下去，他想，就算相隔甚远，他也能为她做同样的事。
傍晚，太阳正要被夜色吞没的时候，他们的燃料告急了，浮艇开始摇晃震颤。这时下面的极羽草草丛变得稀疏，间或夹杂着低矮的、棕灰色的草，在风中像头发似的摆动着。
奇西将浮艇降落在一丛野花旁边。这里更靠近赤道，虽然仍然结着霜，空气里却已经有了一波波来自海洋的温热，充溢着沃阿城所在的山谷。其他种类的植物可以在这里生长，并非只有冰花独活。
他们出了浮艇，开始步行。在地平线那里，生命潮涌犹如一团团紫色的浓雾缭绕着，其间隐着几座建筑物的模糊轮廓和枭狄飞艇反射的亮光。约尔克告诉过他怎样走到他家，但阿珂斯上一次来这儿，是他杀死卡麦伏·拉迪克斯之后，瓦什和其他人给了他一顿胖揍，所以他对这里的记忆并不深。地势平坦，一览无余，要找到一座小镇并不太难——幸亏。