「些許微言，何需言謝？」元欽站起身來，整了整官服，拿起案桌上一卷繡有祥雲瑞鶴圖案的綾錦，正聲道：「這是內降手詔，聖上已破格辟你為浙西路提刑幹辦，命你專辦岳祠一案。宋慈，過來接詔。」
這話來得極突兀，宋慈不由得愣在了原地。
「還愣著做什麼？」元欽道，「快過來接詔。」
宋慈回過神來，急忙上前，雙手舉過頭頂，跪地接詔。
元欽將內降手詔交到了宋慈的手中。
宋慈只覺掌心一陣滾燙。他小心翼翼地展開內降手詔，一字字看完，其上墨御筆，果然是辟他為浙西路提刑幹辦的聖旨。他想起劉克莊提及聖上已欽點一位提刑來查辦此案，沒想到竟會是他自己。他雖然不明所以，但心潮澎湃，一時間實難平復。
「你這個提刑幹辦是有期限的，限期半個月，在上元節前查明此案。上元節後，不管結果如何，你這幹辦一職都將撤去。你若查出真兇另有其人，便可洗清自身嫌疑，重返太學，加之在聖上那裡留了好印象，前途自然不可限量。你若查不出來，那本案最大的嫌兇，依然是你。」
「謝聖上天恩。」
「起來吧。」
宋慈站起身來，看了看手中的內降手詔，道：「我一介學子，嫌疑未清，聖上怎會知道我，還任用我來查辦此案？」
「聖上之所以破格降旨，是因為韓太師保舉你查辦此案。你知道自己嫌疑未清就好，你奉旨查案，切不可以私，查到什麼便是什麼，不要為了洗脫自身嫌疑而顛倒是非，捏造真相。韓太師看重你，他相信你不是兇手，可世人未必肯信。韓太師這是給你爭取到了一個自證清白的機會，此等機會千載難逢。你不要讓韓太師失望，更不要辜負了聖上天恩。」
「宋慈定當盡心竭力，查清岳祠一案！」
元欽點了點頭，坐回案桌之後，道：「你現已是提刑幹辦，便是我提刑司的屬官，這塊腰牌，你且拿去。」取出一塊印有「浙西路提刑司幹辦公事」字樣的腰牌，放在案桌上。待宋慈拿過腰牌後，元欽又道：「限期之內，你不必再回大獄。提刑司的差役，你辦案時也可憑此腰牌差遣。」