遼東。
鴨綠江畔，國內城。
王宮。
國王高建武的桌案上擺著一封請柬，這是淵太祚送來的。隨著這封請柬送來的，還有淵太祚的另一封奏表。
淵太祚以自己年老病危為由，向國王請辭高句麗莫離支一職，他向國王請求由自己的長子淵蓋蘇文接任。
而那封請柬，就是淵太祚請國王和乙支文德等大臣到自己府邸赴宴。
「淵太祚又打的什麼主意？」乙支文德跪坐在國王面前，面帶疑惑。
「我聽人說淵太祚好像要不行了，已經數天沒有下床，據說飯都吃不了，每天只能喝點粥，估計是要死了。」高建武說到淵太祚要死時，臉上沒有半點的遺憾之色，反是一種興奮之情溢於表面。
自當年五部之亂後，控制著東部的淵氏家族其實早就控制了鴨綠江以北的北方地區，而王室只能龜縮於鴨綠江以南的朝鮮半島北部，名義上國王依然是五部共主，可實際上淵氏一直把持著莫離支這個職位，長期把持高句麗國政。
高元努力多年，建起了王室的禁衛軍，但也依然沒能壓過淵氏。
若非淵氏如此奪權，高句麗也不可能打不過隋朝，這是高建武和許多王室以及保王派的想法。他們認為上次隋軍夷平平壤，就怪淵氏。若是淵氏能夠稍阻攔一下，也不至於如此。
「如果淵太祚真死了倒也好。」乙支道。
「既然他要死了，孤憑什麼讓他兒子繼續做莫離支？」
淵氏把持莫離支這個職位已經好幾代了，淵氏藉此職位以掌控朝政，壓制王室，篡奪王權。現在淵太祚要死了，高建武認為正是收回莫離支之職的時候。
「孤以為，莫離支之職位，理當由元帥你來擔任。」
乙支卻沒有吭聲。
他在考慮的是，如果真這樣做，可能引起的後果。當年五部之亂後，勉強形成了北方由淵氏控制，南方保王的微妙平衡局面。
淵氏一族世襲莫離支職位，也是這個平衡局面的保證。
如果現在打破，誰也不知道會帶來什麼後果。
「無帥何必擔憂呢，淵氏連喪新城、遼東諸城，損兵折將，如今所在手之大城也唯有扶餘、安市以及烏骨而已，其兵馬相加還不到十萬。」
高建武認為，只要老傢伙淵太祚一死，到時就不必再忌憚淵蓋蘇文了，畢竟淵蓋蘇文年輕，沒有其父的威望，又剛丟了遼東城，嫡系損失慘重。
等淵太祚一死，到時王室可以爭取靺鞨的支持，那時完全可以奪制住淵氏。