「阿爺，我沒逃課，是我們學堂今天放假呢。」
「你騙個鬼來，今天不年不節，也不是旬休，放的什麼假？」
「真放假，我們全校都放假了，老師說上面通知，要搞全民大除蝗，所以放假，這讓我們回來拿工具，然後還要回學堂由老師帶著去挖蝗卵呢。」
丁老三揉了揉有些紅的眼睛，不解的問，「放假挖什麼？」
「挖蝗卵，就是蝗蟲產在地里的卵呢，說是去年冬天澇冬無雪今春旱，怕是要有蝗災，所以聖人下詔，讓各地官府挖蝗卵做防備呢。」
丁老三起身走到自家小院裡，見妻子也正把家裡的篩子鏟子等拿出來，「你這是做啥？」
妻子李氏道，「一早民兵隊長就在敲鑼打鼓，說縣衙通知，讓各村到河灘去挖蝗卵，還說一斤換卵能換三斤粟米呢。還說若是哪村的地界上蝗卵挖不乾淨，回頭發生了大量飛蝗，到時就要治罪呢。」
「還有這事？」
「可不，聽說上面下了死命令，哪個縣裡治蝗不利，縣令縣丞縣尉主簿都要撤職免官，哪鄉治理不利，鄉亭長巡檢等都要撤職，里中治理不利，里正村長都要撤職。」
丁老三搖著腦袋，「從來沒聽說過什麼挖蝗卵啊？」
這時老三的母親從房裡出來，「天旱那是有旱魃，得打旱魃，這有蝗災，得拜蝗神。咱們鄉里的蝗神廟前幾年拆了，這不蝗神收不到香火敬供，就惱怒了，這是要降下蝗災來懲罰咱們，得讓鄉里再建一座蝗神廟，大家敬供。」
丁黑娃便道，「婆，我們老師說了，蝗災是自然現象，跟蝗神無關，拜蝗神也沒用。」
「你個娃兒讀了幾天書，就什麼都知道了？」
丁老三瞪了兒子一眼，不讓兒子反駁母親。他讓兒子去給他打來盆水洗臉，「一米蝗卵換三斤粟，這蝗卵好挖嗎？」
黑娃打來水，把毛巾遞給父親，「好挖，我們老師都帶我們到挖過，有蝗卵的地方，孔竅密集，主要就在河灘邊、湖塘邊，都是水淹過又退水的地方，這種地方外面土硬實，裡面卻還有水份，最是這些蝗蟲喜歡下卵的地方，就咱們台子前面的河灘上，到處都是孔竅，密密麻麻，就在地下一寸左右都是蝗卵呢。」
「我們老師算過，挖一斤卵，大約有四到五百個卵塊，一個洞裡就有一個卵塊的。」
丁老三一聽，來了興趣。
「河灘上地下一寸左右，那麼說一斤得挖四五百個洞啊？」不過一寸深很淺，而且河灘地再硬實也不比山地啊，如果蝗蟲下卵的孔竅很密集，那麼還真有挖頭。
他們這一家子，他跟妻子負責挖，兒子女兒負責篩，一天怎麼得也能弄個十來斤啊。
十多斤粟說多不多，可如今春耕還沒開始，而且看年景氣候，今年一直旱，估計也沒水春耕，以前這裡也發生過蝗災，他是記的清楚的，蝗災遮天蔽日，所過之處那是寸草不留，蝗災一過就是饑荒。
如今家裡雖說存有不少口糧，可大家都怕饑荒，能多存點糧就是點。
胡亂洗了幾把臉，老三當即決定帶全家去挖蝗卵。
「先到村頭去聽下村長怎麼說。」