「抱歉，方才你的手下拿刀制服過它，所以，它不喜歡你。」
在他正開著小差的時候，周濛開口了，似乎是為小虎方才的無故低吼做出解釋。
「無妨」，元致立刻回應，「是他們不對，不該魯莽的。」
他認錯的態度倒是好。
只是，周濛清楚防衛不是他們的錯，無非怕這貨暴起護主，拿刀制服也是人之常情。到底沒真的傷害到它，要怪，就怪小虎長得太兇了。
於是，她又解釋道，「它從不傷人，我養它……」
她頓了頓，眼神無意識地地掃過路邊，路邊皆是夯實的土堆，零星長著些灌木和胡楊，而仔細看，其間有很多的土洞。
「……是為了抓老鼠。」
在這種地方，尤其是佛窟崖那邊，雖然不是坊市生活區，卻也有很多人吃剩下的食物，且每日扔得四處都是，還有點燈的燈油，招了不少的老鼠，猖狂的老鼠不僅咬東西，有時候還咬人，而小虎抓老鼠的本事，比絕大多數的貓都要厲害。
「它不是護衛犬，我也不需要，佛窟崖這一片常年有世家的人來督工和警戒，沒有安全問題。」
上揚的唇又重新恢復平直，元致勉強扯了扯嘴角。
「挺好。」
他道，關於她的護衛的話題便沒法再問下去了。
*
一路無話，兩人一前一後回到了雲夢酒樓。
酒樓後面還連著一座三進的院落，周濛的家，就在這座小院裡。
有她親自領著，元致自然順利通過了門房，進到了院子的裡面。
除了廂房，這院子裡都是一座座兩層的小樓，皆是西域風格的圓頂寶樓，連外牆都是金雕銀嵌，奢麗精巧，一看就是富貴人家女子的閨房。
她領著他，還一路大方地介紹，哪一棟是她住的小樓，哪一棟是溫如的。
原來她還和溫如住在一起。
這院子裡也只有她們兩個主人家，沒有其他人的痕跡。
但是，她並沒有帶他進到她住的小樓，而是在一間低矮卻寬敞的廳堂前停下了腳步。
她在門口行便禮，請他入內。
這廳堂四四方方、南北通透，明顯只是一間會客用的普通居室。
「請坐，」她客氣地招呼。
裡面仍保持了漢人習慣的坐席布置，茶香幽幽，清雅潔淨，若是細看，則會發現處處都透露著她的品味和習慣。
來上茶的是一個臉生的胡人小姑娘，曾經跟過她的那些侍女，似乎一個都沒有在這裡見到。
最終，元致的目光落到她的身上——
她剛剛進裡間去了一小會兒，出來的時候已經摘掉了防塵兜帽，手上的顏料也被洗掉了，但衣裙還沒來得及換，好在染上的顏料已幹了大半。這樣染了混亂色彩的一條素裙，竟也被她穿出了別樣的風情。
她瘦了很多。