伊斯美烦躁地加了一句，“您自己也在内，先生。”
福特尔重重地坐下来，“都是些什么?”
“各式各样的文件，”史密斯船长说，“目击者的证明……各种记录的照片复印件……而您的，是一张入院单，坦率地说，我们还没有仔细地检查过它们。”
“上帝，先生们——你们没有毁掉它们，是不是?”
“当然没有!”史密斯船长看起来被这句话激怒了，“那些文件是证据，当我们上岸后，它们要交给当地的政府机关。”
伊斯美摇着头，呻吟着说：“那会令我们的乘客难堪……在泰坦尼克号的处女航上发生这样的灾难，这简直令人难以想象。”
福特尔没有指出伊斯美所担心的难堪正是他自己与他的公司的。
相反，他只是说：“那些文件现在在哪儿?”
“在事务长的保险箱里。”船长说，“福特尔先生，这听起来也许有些不可思议，我们在船上是否有两个凶手?是否罗德先生得到了另一把钥匙，然后用它开门进入了克莱夫顿先生的房间里并杀死了他?这也许可以解释为什么那些敏感的文件出现在罗德先生的房间里。”
福特尔微笑着，但并不是喜悦的笑容，“罗德不是克莱夫顿勒索的对象。先生——他是他的同谋犯。”
史密斯船长的眼睛睁大了，他摇了摇头，“您忘记了罗德在吸烟室里对克莱夫顿的侮辱?”
“那不过是一出苦肉计，”福特尔说，“演给别人看的。”
这个提示让那两个男入的眼睛都亮了起来。
福特尔继续说：“罗德昨天对我的靠近并不欢迎，因为他是我与之交谈的那些入当中唯——个知道克莱夫顿已死，或者至少处于困境当中的人。罗德也许进入过他搭档的房舱里，看到了尸体，在客舱服务员发现尸体之前;或者，他意识到了对克莱夫顿房间的看守，意味着他的同伙要么被监禁起来了，要么死了。”
“那么，动机还是一样的，”史密斯船长说，“另一个勒索者被谋杀了。”
“也许被您一等舱的某位乘客。”福特尔说。
伊斯美思索了片刻，然后说：“您的怀疑对象在二等舱——霍夫曼先生——也许能在午夜时分想办法来到主甲板上。而当一个二等舱的乘客声称自己只想看看一等舱的乘客是如何旅行的时候，我们的乘务员最有可能被收买。”
“我们怎么办，先生们?”福特尔问。