“他们当中也许有人撒了谎，”伊斯美指出，“他们当中也许有人隐瞒了被敲诈的真实原因，取而代之以别的原因，不怎么重要的原因。”
福特尔把眼镜摘下来，用手帕擦了擦。“这当然很有可能，但我是一个身经百战的新闻记者，伊斯美先生，不能说我的判断没有错误，但当一个采访对象对我说谎，或者闪烁其辞时，我能感觉到。”他把眼镜戴了回去，“那些男人——当然，还有一位女士——看起来都对我讲了真话，没有一个人，至少在我看来，具有充分的动机去杀人。”
“但有人被杀了。”伊斯美说。
福特尔又迅速地瞥了史密斯船长一眼，后者的表情令人费解;然后这位侦探小说家说：“看起来，您改变了您认为克莱夫顿之死是自然死亡的看法。”
“那么说，您没有嫌疑犯了，先生?”伊斯美说，没有理会福特尔的讥讽。
“我询问他们当中的每一个人昨天是否在船上看到过克莱夫顿——当然，我知道他已经死了，我希望能通过一个小小的谎言，至少一些蛛丝马迹：一个紧张的眼神，一个痉挛的动作或者一个敏感的神经被触动的手势抓到凶手。”他耸了耸肩，“但是什么也没有。”
“您刚才说‘除了一个人’。”史密斯船长提醒了他一句。
福恃尔点了点头，“是的，罗德先生看起来并不怎么合作，他的反应表明他似乎在隐藏着什么——也许克莱夫顿手中掌握的罗德先生的把柄，足以令罗德对克莱夫顿暗动杀机。我想，如果一定要找出一个嫌疑犯的话，那么我们的主要嫌疑犯就是罗德先生。”
“我得说这根本不可能。”伊斯美干巴巴地说。
“为什么?”
史密斯船长重重地叹了口气，“罗德先生昨天夜里被谋杀了。”
“上帝!”福特尔的全身掠过一丝寒意，他立刻想起昨天夜里斯泰德讲过的木乃伊的诅咒，他勉强问了一句，“是在什么情况下?又一桩入室杀人案，还是别的——”
“不，”伊斯美说：“他的后脑勺被人重击了一下。”
史密斯船长向外面点了一下头，“他可能被人用力推了一下，向后跌进了一只救生艇当中，就在这里的主甲板上。”
“您怎么认为是这样?”
伊斯美说：“他的尸体被发现了，相当粗鲁地塞在一只吊艇中……那儿离我们现在坐着的地方并不远。”
“一个野蛮而又简陋的藏匿。”史密斯船长说，“罗德的一条胳膊从盖着防水布的吊艇上垂了下来，引起了一个甲板水手的注意。”
福特尔向前探了一下身，“我的上帝，先生们，消息传出去了吗?这会在船上引起轩然大波。”
“罗德先生的尸体是在黎明前被发现的，”伊斯美说，“经过奥罗夫林医生的验尸之后——这位好医生相信凶杀是在子夜时分到凌晨五点钟这一段时间内发生的——尸体被送进了冷冻舱，克莱夫顿先生的尸体目前也放在那里。”