“这是他要你到甲板上去见他的原因吗，艾丽丝?为了你的‘特权’?”
艾丽丝凝视着甲板，“不，不，他……他要那笔钱。”
“什么钱，艾丽丝?”
“我在那个房间里做了一些坏事，一些我不应该做的坏事——我不应该拿走那个黑心畜生的钱。但是那些钱就放在他的梳妆台上——一大捆花花绿绿的纸币。当克莱夫顿先生死掉以后，当我站在那里喘息时，我看到了它们，先生，那些钱……于是我抓起了它们，把它们拿走了，我想……这是我赚来的。”
“罗德先生想要那些钱?”
她点了点头，“他开始粗鲁地对待我，先生……他开始像摇晃一只娃娃那样摇晃我，我的头都开始嘎嘎作响了……就在那里。”
她伸手指了一下，就像一个孩子指着商店橱窗里的玩具，但她指的是一只吊艇柱上的救生艇。
“事情就是在那里发生的，先生……我抓住了他，我推搡着他，用力推搡着他……我不是有意那么用力的，我只是……只是想要摆脱他。”
“你是说你就这样杀死了他?”
她点了点头，“他的后脑勺坍塌下去，是这样的，先生。”
“那一定会有血。”
“有血，先生。他的脉搏停止跳动了，于是我把他藏进了那只救生艇里。”
“你自己做的吗?把他吊在了那里?”
“是的，先生。你自己说过，先生……我是一个强壮的女孩。”
艾丽丝的第二个故事里面似平有什么地方不对劲，但是福特尔感觉到这已是他能从这个女孩嘴里听到的唯一的故事了。她平静下来了——歇斯底里过去了，眼泪结束了。她已经摆脱了那个他一手策划的降神会带给她的恐慌，变成了一个身上布满战争创痕的幸存者。
只是，这个身上穿着蓝色的星期天礼服的鼻子扁平的姑娘，仍然是一副沮丧的样子。“现在怎么办，先生?去见船长吗?如果您愿意，让我去自首。他们会绞死我吗，先生?”
“让我们到条凳上坐一会儿，艾丽丝。”
他们走到一张条凳前，坐了下来。甲板上仍然只有他们两个人，还有寒冷的夜晚与闪烁的群星。
“我打算帮助你。”福特尔说。
她盯着他，显得很困惑，“为什么，先生。”
“因为像艾斯特与古根汉姆那样的男人，还有其他男人……甚至像我这样的男人……都可以用不同的方式同约翰·克莱夫顿打交道，包括把一笔钱扔到他的脚下。但是只有你这样一位姑娘，处于你的位置上，你别无选择。让我感到为难的是你的暴力，艾丽丝……但是我告诉过你，我不是你的法官。”