不过，刘禹锡最自信的，还是自己的人生态度与人际交往。大和二年（828）春天，刘禹锡与崔群、李绛、白居易等人在京城曲江池西岸的杏园里赏花宴饮，刘禹锡挥笔写道：
七、刘禹锡(3)
二十余年作逐臣，归来还见曲江春，游人莫笑白头醉，老醉花间有几人？
放逐了二十多年，头发都花白了，还能安然归来再游曲江，还能在杏园惬意饮酒，有几个人能够做到？在他之前，根本没有一个人能在流放地熬过这么多年。刘禹锡又是如何做到呢？他说，不就是在座的朋友们帮忙吗？当然，他认为还有自己良好的心态。
2．沉浮
最早呵护禹锡的，是那些文坛前辈。刘禹锡自称中山（河北唐县）人，白居易说他是彭城（江苏徐州）人，那些都是遥远的郡望，算不了数。刘禹锡有名有姓的祖宗都葬在洛阳，父亲刘绪在安史之乱期间逃到苏州嘉兴（浙江嘉兴），这里就成了刘禹锡的出生地。在刘禹锡头发还束成两个角的时候，贞元、元和年间的文坛大佬权德舆看见后，说他“恭敬详雅，异乎其伦”，意思比一般的小朋友都文静安详、谦虚庄重。稍大了一点，大约头上还是“两髦”的时候，他去拜访住在吴兴的诗僧灵澈与皎然，现场做诗一首：“南陌东城春早时，相逢何处不依依？桃红李白皆夸好，邀得垂杨相发挥。”在两位大人物一步步的启迪下，他又很谦逊地把“邀”字改为“须”字，惹得两位诗歌艺术家击节叹赏，若干年后，六十二岁的刘禹锡还清楚地记得他们说“孺子可教”的语气神态。
十九岁的时候，刘禹锡急匆匆地到长安去参加考试，一无所获，后来模仿汉朝幽默大师东方朔给皇帝写自荐信，还是没有任何反响。或许正是这一挫折，让他痛定思痛，深刻反省，从而认识到一个人有了聪明才智也不能随随便便成功，一个朋友说你好不见得好，乡里乡亲都说你好也不见得好，五湖四海的朋友都说你好，那才是真正好。此后两年，刘禹锡把他的功夫都下在结交朋友上，积极参加各种“晚会”，经常到名流府上坐坐，混个脸熟。他的策略取得了良好的效果，用他自己的诗来说，就是“弱冠游咸京，上书金马外。结交当世贤，驰声溢四塞”（《谒枉山会禅师》）。