碧玉卻是婧怡自己選的，入府時已十二歲。她的身份背景與碧瑤差不多，不同的是，碧玉母親早亡，父親一人拉扯子女，而她正是家中長姐……碧玉是自賣為奴的，人牙子見她生得貌美，人也乖順，給了個不錯的價錢。原打算挑戶大方人家賣去作妾，卻不想被小小年紀的婧怡給相中了。當年的小婧怡隨母親一道挑選丫鬟，見十幾個女孩子雖都是粗布衣衫，卻有幾個長得頗為齊整，碧玉便是其中之一。只是這幾個優秀些的女孩子或是東張西望，或是偷眼窺視，無不面現驚羨渴望之色，只有碧玉，低眉斂目，眼觀鼻鼻觀心，似乎十分鎮定。但自小細心的婧怡卻發現她雙拳緊握，鬢角微濕，其實十分緊張。
王氏本不欲留下碧玉，一是年紀大了，恐怕來歷不明帶壞了婧怡，且伺候不了幾年便要嫁人。二是太過貌美，只怕將來要惹起禍端。但耐不過愛女痴纏廝磨，還是並碧瑤一起留了下來。
婧怡後來曾問起當日之事，碧玉坦言確是十分想要被留下，只因她知道人牙子的打算，如果沒有被陳府看中，她便要淪為玩物……這是她唯一一次機會。
“你爭取唯一一次機會的方法，就是毫無作為嗎？”婧怡這樣問她。
“也不是的，奴婢進府那日未破曉就偷偷起身，去河邊洗了頭，換了自己最乾淨的一身衣裳，仔細疏了頭髮，剪了指甲。至於到了府里……我聽人牙子說，大戶人家是最講規矩的。”
自此，婧怡便知道碧玉雖和碧瑤差不多出身，碧瑤是個一根筋，她卻是個聰慧有心計的，且她願意將自己的心思坦白給婧怡，就是表了忠心。
可見人的心腸，有時候真是天生的。
這些年來，婧怡對身邊兩個丫鬟十分親厚。相較之下，與碧瑤更為親近，出門走動也多帶她。但若論倚重，卻是碧玉更多一些，婧怡屋裡的事，也都交給了她。
轉眼六年過去，十四歲的婧怡儼然是標準的名門貴女，而十八歲的碧玉也成了附中丫鬟里的拔尖人物。
言歸正傳，碧瑤聽碧玉問起珊瑚手串來，登時心疼地直抽氣：“就是姑娘平日最喜歡的那一串，孝期里不能戴，也常拿出來把玩的。誰知今兒剛戴上，就被大姑娘訛了去！”
碧玉想了想，笑起來，走到臨窗的黑漆大案前，在上頭的針線笸籮里翻了翻，拿出個絲絨口袋來，打開給碧瑤瞧：“你說的是這個麼？”