昔日磐石般的信仰，于此一刻，终现微痕。
第二十五章 如梦初醒
日后，每至夜半，凝香午夜梦回，魂归禪房，重歷昔日神圣之修。
她见枯木逢春，于少女口、胸之间，渐次昂首。他之手，抚其身，酥麻与痛楚交织，如潮涌入识海。少女因极乐而娇吟，因羞耻而微颤。
「此乃大道也。」梦中少女轻啟樱唇。
「此乃男女之事耳。」凝香心底冷然应之。
昔日「大道」之玄妙，此刻皆化作赤裸裸之男欢女爱，淫秽不堪。
凝香猛然惊醒，眩晕欲呕。
她觉己身分崩离析。一为高洁之「炉鼎」，为救世而「修行」之圣女，受恩于禪师，脱离苦海之「道徒」；另一，却是被淫邪之徒所诱，身心俱污之凡俗女子。
二者于其脑海激烈交战，她不知己为何人。她怒斥侍女之无知，其言不仅褻瀆禪师大道，更污衊其神圣信仰。
第二十六章 慧心自悟
此后二年，凝香每夜独坐镜前，闭目冥思。
她忆及修行之外，禪师百般呵护之情；又念及旧疾復发时，禪师发自肺腑之温慰。每念及此，心头皆涌无限温暖与依恋。
然心底有声，如影随形：「彼不过贪恋汝之肉体。」凝香反詰：「若禪师果真如此，大可强行，妾身又何能抗拒？」那声復道：「汝不过彼欺瞒之羔羊。」
凝香轻抚秀发，如禪师昔日之手，娇语自问：「若此皆虚妄，又何以解禪师闻我一语，而心湖微澜，默诵佛经之挣扎？那情慾与佛法之交战，难道亦为吾一厢情愿之妄想？」
那声默然。凝香续道：「禪师既引吾修行，吾与其共赴大道。」那声反驳：「此乃男女之事。」凝香復道：「然彼确将吾治癒。」那声又止。
凝香终叹：「汝等乃心魔，乃我业障！」
泪水无声滑落，心头一阵刺痛。她恨那推己入慾海之魔，却无法否认，救己脱离病痛者，亦是彼。这份恩情与屈辱，如毒药与解药，纠缠不休，苦涩难耐，却又难以割捨。凝香凝视镜中之影，心内痛恨、怜惜、羞耻、自卑、愧疚并存。「此情，吾当如何安放？」她质问己心。她恨方丈，亦恨自身，恨己之愚，恨己之昧。然她更知，此爱恨交织之复杂情愫，已如毒酒渗入骨髓，再难分离。她抬头望向窗外明月，清冷月光洒落其顏，映照出憔悴而复杂之容顏。