對方會假裝慈愛地拍著他的肩膀，眼神閃爍，絮絮叨叨地說：“你肯定能賣去一戶好人家。”
他點著頭，心裡卻冷漠地盤算著如何讓對方算盤落空。
機會來得也很快。
那時候三國之中，代國國力最為強盛，意圖吞併兩國。燕陵、舊秦為了自保，與代國締下盟約，名義上成了盟友，可實際不過是代國的屬國。
代國趾高氣揚，約定二國每年需向自己供奉奴役萬人，黃金千兩，因而每逢約定之日，舊秦便會大肆強征奴役，送往代國。
他聽說了這個消息，某一日半夜趁眾人熟睡之時偷跑了出去，摸黑到了城門口，在滿牆徵召的名單上加了此前套出來的人|販子的名姓和住址。
人|販子被他表面上的順從漸漸麻痹，大禍臨頭的那天，仍然做著大賺一筆的夢。直到被找上門的官兵抓住，才驚醒過來。
慌亂的人|販子咬死了不承認，只得往官兵兜里塞了幾塊碎銀，試圖逃過一劫。在官兵遲疑的目光中，他走了出來，將一封提前寫好的自願書交到了對方手裡。
他平靜道：“官爺，他是自願的。”
筆跡相同，指印鮮紅。
沒人想得到一個被賣的野孩子竟然會認字寫字，官兵最終押著人|販子離開，他還記得那日在城牆公示上看到的一行字，叫住了對方，問：“去代國做奴役有飯吃嗎？”
舊秦鋪天蓋地的饑荒下，像他這樣的孩子，要活下去，本來就比尋常人要難。
得到了對方肯定的答覆後，他想了想，說：“我也去。”
奴役也好，低人一等也好，他只想活下去。
於是他成了那一批裡面年齡最小的奴隸，跟著長長的隊伍，跋山涉水到了代國，與萬千的同伴一樣，被蒙上眼睛，送到了與世隔絕的地底。
……
提起這些事情，楚晉的語氣格外平淡，似乎故事的主角並不是他自己。
他將背上的人背得更緊了些，感受到背上傳來按壓的觸感。
沈孟枝在他背上輕輕寫：“就是這裡？”
楚晉嗯了一聲：“就是這裡。”
數以萬計的奴役，就是被送到了這座山下，成了修建地宮的勞力。
沈孟枝沉默了片刻，又寫：“你那時候多大？”
“七歲。”
——七歲。
沈孟枝指尖有些顫抖，他一言不發地抱緊了對方的脖頸。