沈怀戒低头用鞋尖擦掉地上的血珠，他得复仇，家中的不幸全都与赵以思有关。倘若不是他，父母不会死，他和姐姐不会被卖进杏花楼，姐姐不会疯……可是，可是看到小少爷挨打，他眼睛涩得厉害，胸口发闷，身体仿佛再次坠入民国二十六年的长江，湍急的水流压得他无法呼吸。
刘管家从玄关窗台边取出钱袋子，沈怀戒扫了眼身侧，刘敏贤正在观察他，他调转笔尖，刺向自己的指甲缝。刘敏贤稍稍挑起眉梢，他面无表情地抬头，对父亲道：“姐夫，时候不早了，我同姐姐一道出门叫车，这便先告辞了。”
第12章阵痛
狂风卷着落叶刮进屋，院子里的茉莉花倒了一排，大门再度合拢，赵以思一颗心被戳了个窟窿。父亲卷起袖口，用力甩鞭，“唰”的一声抽到肩膀上，竹鞭仿佛多加了一圈刺，扎得皮肉炸开，鲜血直流。
那年的付出简直是一场笑话，到头来只有他活在民国二十五年。赵以思硬生生挨了十来鞭，父亲逞完威风，同五妈妈一道离去。
家主一走，四妈妈立刻甩开母亲的手，园丁小心翼翼地躲到母亲身后，白色窗帘透出院中人影，父亲尚未走远，四妈妈狠狠瞪了园丁一眼，回自己屋中喝酒。
三妈妈方才没在父亲面前拔上份儿，心中有气，去厨房随便挑了个下人掌嘴，噼里啪啦，一阵鸡飞狗跳。
母亲眼底蒙上一层淡淡的水雾，喘着粗气，被园丁搀回屋中。
赵以思慢慢抬手，按住肩膀，摸到一手的血，时间没法在此刻暂停，他没法从这个家逃离。回到屋中，消炎药没了，碘伏也只剩个底，棉球蘸在皮肤上，一阵钻心的疼，他咬牙换了一身衣服，抱着伞，木木地看向窗外。
骤雨初歇，叶子滴着水，园丁跑去院里扶起花瓶，蚯蚓钻出洞，爬到脚边，她吓得后退一大步，跑去找王妈帮忙。
这种人怎么能做园丁？赵以思皱起眉，脑子乱乱的，脑海里闪现出一颗被虫蛀过的苹果，正如老宅一般，从内到外地烂透了，多一件怪事又如何。
他仰着头，闭上眼，脑海里有个声音催促他推开窗，跳下去，沿着熟悉的巷道一路狂奔，跑过弥敦道，跑向九龙，停在葵青码头，然后呢？回南京吗？
穿过战区，回到老地方，回去干嘛呢？看看七家湾的房子有没有被炮轰塌？呵，在又如何，不在又怎样？人都走光了，南京还有谁值得他回去？
伤口往外渗血，一时半会死不掉，赵以思换了个坐姿，两手抱住膝盖，把自己缩成一个蚕蛹，静静听了一会鸟鸣，喉咙干涩，他解开衣领前两粒盘扣，猝然听到楼下一声惨叫，随即是三妈妈的咒骂声。
赵以思捂住耳朵，肩膀发抖，一阵叮里哐当响后，园丁披头散发地跑进院子，踢翻自己方才扶起来的花瓶，撞开门逃走了。
一双绣着鸳鸯戏水的布鞋落在院子正中，赵以思隔老远看不清，刘管家嘱托下人扫走，丢炕里烧了。
院里恢复平静，赵以思保持捂耳朵的姿势，看向窗边的雨伞，伞上的补丁缝歪了，他翻出柜子里的针线，打算拆了重缝，可惜手抖，穿不上线。他望着绣着自己名字的小人，放下线头，把自己又缩成一个蚕蛹。
窗外天色暗下来，恍惚中，时间过得很快，窗户突然被敲了一下，赵以思抬起头，这才发现天黑了。
今晚无月，光线昏暗，一片叶子落在窗沿，鸽子飞过来，用力啄窗边的塑料袋，他蓦地坐起身，打开窗，略带潮气的风划过指尖，这才发觉自己不是在做梦，真的有一袋消炎药挂在窗沿上。
他匆匆探出头，四处逡巡，院外的洋紫荆枝繁叶茂，某道熟悉的影子钻进树下，人影随树影晃动，很快钻进一条没有灯的巷道。
赵以思脑海里闪过弥敦道巷尾的背影，是你吗？沈怀戒，你怕我死了给我送药？那先前为何看都不看我一眼？你以为我需要的是药吗？
他拎起窗口的袋子，摊在桌上，印着教会医院标志的碘伏，消炎药，棉球，一应俱全，甚至还有一张手写的服药说明书，赵以思眯起眼睛，小哑巴何时写字连笔这么多，他又何时将药袋子掷向二楼？
望着黑漆漆的巷道，赵以思不禁想，小哑巴接二连三地说他们不熟，转瞬又对自己百般关心，他是在躲什么人吗？怕那人知道他俩曾经的关系？知道又如何？赵以思咬住下唇，四年前他们一前一后地离开南京，中间错开的那段时间里究竟发生了什么？
风吹得药袋子哗哗响，他解开长衫前襟扣子，碘伏沾在鞭痕上，灼烧般的刺痛持续了将近十分钟，他抖着手处理完伤口，找出信纸，埋头给住在荔枝角的那人写信。